Miti, storie e misteri di una città rivisitati dalla fantasia popolare: personaggi fantastici e bizzarri, dalla Papessa Giovanna a Beatrice Cenci, da Lucrezia Borgia al Marchese del Grillo

Autore/i: Gatto Trocchi Cecilia

Editore: Newton Compton Editori

premessa dell’autrice, ricerca iconografica di Giulio Fefé.

pp. 350, nn. ill. b/n, Roma

Città metafisica e volgare, Roma inghiotte in sé la parola e lascia che siano gli “altri” a parlare di lei: Goethe, Stendhal, Gregorovius, Shelley…
Il popolo romano, amante del gesto teatrale e della parolaccia, sembra che in prima persona non voglia parlare. Per lui parlano il Berneri, il Belli, Pasquino, Trilussa, Pasolini o il Papa. Tuffata da secoli nella miseria e nella presunzione, la plebe di Roma ha creato per sé e solo per sé una potenza della parola, una genialità di linguaggio che con grandiosa barbarie esplode in sintesi di un realismo volgare e immaginifico del tutto speciale. Scovare quello che la gente si racconta è impresa difficile perché il romano è allusivo, ermetico, sfuggente: è strafottente, carnale, con la battuta facile, la voglia di vivere e di morire addosso. Eppure le leggende ci sono. Cecilia Gatto Trocchi le ha evocate, ha “investigato” tra la gente e nelle biblioteche, nel labirinto della città e in quello della sua memoria. Ha prestato alle tradizioni popolari la sua voce e la sua sensibilità, dipingendo un insolito affresco fiabesco e magico della Città Eterna.

Cecilia Gatto Trocchi, scomparsa a Roma nel luglio 2005, è stata docente di Antropologia culturale presso le università Roma Tre e la Sapienza. Ha compiuto ricerche in Africa, America Latina, India, verificando le tematiche magico-simboliche, le mitologie e i rituali. Esperta di tradizioni popolari, si è occupata di novellistica e letteratura etnica. Ha pubblicato studi sul pensiero simbolico, l’etno-medicina, le religioni, l’arte, la magia, i miti e le leggende. Ha diretto l’Osservatorio dei Fenomeni magico-simbolici presso la cattedra di Antropologia Culturale dell’Università di Roma Tre. È stata socio fondatore della «Società Italiana per lo Studio di Psicopatologia e religione». Ha collaborato con la rivista «Psiche Donna», con «la Repubblica», «Riza Psicosomatica», «Sat 2000». Ha scritto numerosi saggi, tra cui, con la Newton Compton, Storie e luoghi segreti di Roma e Le più belle leggende popolari italiane.

Il grande giocatore

Autore/i: Spinosa Antonio

Editore: Arnoldo Mondadori Editore

pp. 454, Milano

I contemporanei non lo hanno amato, i posteri raramente lo hanno capito, ma nessuno ha mai potuto negare a Cesare il primato di essere il più affascinante genio dell’azione. In via dei Fori imperiali a Roma, una sua statua bronzea suscita ancora curiosità e interesse, e molti depongono ai suoi piedi un fiore. Che cosa vedono in lui? Forse il grande condottiero, forse un uomo politico audace e spregiudicato. O sono soltanto affascinati dalla sua inestinguibile leggenda?
Egli trionfò su tutti, su Pompeo e Vercingetorige, su Catone e Ariovisto, sottomise la Gallia, ricacciò i germani oltre il Reno, umiliò l’oligarchia senatoriale della Roma repubblicana, impose al mondo un nuovo ordine che prese il nome di impero e visse per cinque secoli. Ma dietro lo sfolgorio dei grandi eventi storici c’è anche la cronaca minuta di tutti i giorni con le sue ombre più o meno dense e i suoi misteri, che il tempo infittisce anziché dissipare. Appaiono così altre immagini di lui, quelle dell’epilettico, dell’omosessuale, dell’adultero, del corruttore.
Alcuni interrogativi hanno conservato intatta la loro attualità. Fu Cesare un tiranno? Fu Bruto un uomo d’onore? Gli uomini continueranno all’infinito a porsi queste domande e a darsi risposte diverse, tanto che Antonio Spinosa in questo libro presenta al lettore un Cesare pirandelliano e scrive che ognuno di noi ha il suo Cesare. E poiché c’è anche il Cesare di Spinosa, ecco che il biografo, pur offrendo al lettore ogni materiale di riflessione, non manca di prendere posizione. Cesare è il rivoluzionario, Bruto è la mano armata della conservazione più ottusa che osteggia la trasformazione di una repubblica in crisi in una grande e vitale monarchia universale.
L’aristocrazia e la classe conservatrice, sconfitte da Cesare sui campi di battaglia, presero la via della congiura ed ebbero in Bruto il loro esecutore materiale.
Le idee per le quali Cesare si batteva risalivano alle riforme agrarie e sociali dei Gracchi, e per tutta la vita, volendo condurle alla vittoria, egli ha sempre giocato d’astuzia e d’anticipo con il nemico, sicché ogni sua mossa non poteva non oscillare fra quei sentimenti contrastanti che convivono spesso nei grandi giocatori: il calcolo e l’azzardo. fino a quando Bruto, barando, non gli strappò di mano il gioco.
Dagli anni trenta, epoca in cui Mussolini osava specchiarsi nel grande conquistatore, un autore italiano non scriveva una esauriente biografia di Cesare. Ora la lacuna è colmata con un’opera che ha il fascino d’un romanzo e il rigore della ricerca storica.

Antonio Spinosa si dedica con successo da alcuni anni alla ricerca storico-biografica rivolta alla comprensione di momenti cruciali dell’epopea napoleonica (Murat e Paolina Bonaparte), del ventennio fascista (Starace e I figli del Duce), del mondo dell’antica Roma (prima con Tiberio e ora con Cesare). Giornalista politico, osservatore incisivo della realtà italiana, ha scritto Storia delle persecuzioni razziali in Italia, Diario di una inquietudine, Il terzo mondo siamo noi, L’ultimo Sud. Ha affrontato alcuni temi inerenti alle crisi spirituali del nostro tempo con Dottor Schweitzer e dintorni. A lui come saggista si deve anche una maliziosa indagine di costume dal titolo L’Abc dello snobismo. E stato inviato speciale del «Corriere della Sera» e del «Giornale nuovo». Ha diretto un quotidiano e un’agenzia giornalistica. Vive e lavora a Roma. È nato a Ceprano, l’antica Fregellae.

Arte, cultura, religione nel Messico precolombiano – Sant’Agostino, Città Alta, Bergamo, 5 settembre-20 dicembre 1992

Autore/i: Olmedo Vera Bertina

Editore: Centro Culturale Nicolò Rezzara

direttore scientifico e presentazione di Eduardo Matos Moctezuma, traduzioni di Franco Marano.

pp. 302, riccamente illustrato a colori e b/n, Milano

Dalla presentazione di Eduardo Matos Moctezuma:
«Cinque secoli fa, l’Europa scopriva l’America e l’America scopriva l’Europa. Anni dopo, i popoli dell’antico Mesoamerica, che occupavano i territori di parte dell’odierno Messico, Guatemala, Belize, Salvador e Honduras, dovevano sperimentare sulla propria pelle la presenza dei conquistatori spagnoli. Fu nel 1519 che ebbe inizio la conquista militare; alla vittoria delle armi seguì la conquista culturale dei popoli di questa parte del continente. Mi sono sempre chiesto quale di questi due avvenimenti sia stato il più terribile: la guerra di conquista, con la distruzione di interi popoli, templi e palazzi, o il tentativo di trasformare la mentalità e i costumi di un popolo, con tutte le conseguenze del caso. Intimamente legate, queste due cose sfociarono spesso in un sincretismo per il quale “occidentale” e “indigeno” formarono un miscuglio che oggi, vari secoli dopo quegli avvenimenti, è ancora presente nei popoli d’America.
Ora ci domandiamo: chi furono questi popoli che abitavano l’antica Mesoamerica? Quale fu la loro cultura? Da che epoca si insediarono nei territori che occupavano? L’archeologia ci consente oggi di conoscere e di accostarci a queste società millenarie che, in maniera autonoma, si evolvettero e raggiunsero un alto grado di sviluppo, di cui hanno lasciato traccia nelle loro opere. Città, piazze, edifici, codici, ceramiche, strumenti di lavoro e persino l’umile abitazione del contadino preispanico hanno potuto essere recuperati, insieme a tutta una particolare concezione dell’universo, a una cosmovisione che rispecchia una filosofia che assunse forma nell’arte: espressione profonda di questi popoli, che oggi ci sorprendono per lo spessore del loro pensiero.
Cinque sono le regioni archeologiche prese in considerazione in quello che un tempo era il Mesoamerica. Una è costituita dalla zona Maya, che occupava parte dell’Honduras, il Belize, il Guatemala e tutto il sud-est messicano. Un’altra è quella rappresentata dalle culture mixteca e zapateca che troviamo in buona parte dell’attuale Stato di Oaxaca. Un’altra ancora va sotto il nome generico di Costa del Golfo, dove si svilupparono Totonachi e Huastechi. Il Messico Occidentale è percorso da culture che in epoca tarda si accorporarono al Mesoamerica. Abbiamo, infine, la regione dell’Altipiano 0 Messico Centrale, dove riscontriamo una successione di culture tra le quali spiccarono – per nominare solo alcune delle culture più note come i Teotihuacani seguiti da Toltechi, Chichimechi e Aztechi.
Va detto che il Mesoamerica è caratterizzato, intorno al 1000 a.C., dalla presenza della prima di tali civiltà, configurabili come società statuali, con una economia agricolo-tributaria e una organizzazione sociale complessa, che ci consente di identificarle come società classiste iniziali, nelle quali potere e controllo economico, politico e religioso si trovano nelle mani di un gruppo, mentre la maggioranza della popolazione è formata da contadini e da artigiani specializzati. Tuttavia, prima del sorgere di tali forme di società, il territorio dell’odierno Messico era già popolato sin da epoche remote e, malgrado le controversie al riguardo, possiamo dire che già 20 o 30 mila anni fa registrava la presenza di cacciatori-raccoglitori.[…]»

Autore/i: Gandin A.

Editore: Edizioni Mediterranee

seconda edizione, prefazione dell’autore.

pp. XIV-288, Roma

Dalla prefazione dell’autore:
«L’amore è un argomento inesauribile; tutti i secoli ne hanno parlato in versi e in prosa, ma al nostro spetta il merito di averlo considerato anche scientificamente nella sua parte fisiologica e patologica.
Di qui l’abbondanza dei manuali di fisiologia, d’igiene, di psicopatie sessuali.
Ne mancava però ancora uno che lo studiasse e rivelasse quale fenomeno di una complessa autosuggestione, causa a sua volta di una penosa psicosi e spesso anche di più penose conseguenze.
Ciò è tanto più grave ed evidente nell’amore vizioso o illegittimo, qual è appunto quello che noi intendiamo specialmente trattare. Orbene come prevenirlo o rimediarvi?
Lo insegna praticamente questo libro. Esso si divide in tre parti: nella prima si considera il male, ossia l’amore disonesto, in sé, nella sua origine, nei suoi sintomi, nel suo sviluppo, nelle sue manifestazioni, ecc. Nella seconda se ne dipingono, a forti tinte, i molteplici danni fisici e morali, individuali e sociali. Nella terza, infine, si espongono i rimedi preventivi e repressivi più efficaci.
Tutto ciò viene volgarizzato in questo volume con scienza ed esperienza, con argomenti ed esempi e anche con un linguaggio adatto ai lettori cui specialmente si rivolge.
A costoro – come ben direbbe anche un altro moralista – non si può certo presentare un mazzetto di fiorellini mistici, che al loro olfatto guasto non avrebbe odore; né un manuale di pietà stillante di rugiada e unzione, che ai loro palati disgusterebbe come una tazza di acqua tiepida. Sono avvezzi, purtroppo, ad altre vivande e bevande. Per riportarli al pane, bisogna adoperare un po’ di quel pepe buono che vince lo zenzero; per indurli all’acqua pura, è necessario far sentire che vi sono ebbrezze superiori a quelle dell’acquavite.[…]»

Tecnica di autorilassamento

Autore/i: De Chirico Gianni

Editore: Edizione CDE

pp. 128, nn. ill. b/n, Milano

Fatica, stress e tensioni fanno ormai parte della nostra vita quotidiana. E’ possibile concedere qualche pausa di rilassamento al nostro corpo e alla nostra mente?
Il Training Autogeno è nato per questo.
Risultato degli studi dello psicoterapeuta tedesco Schulz, questa tecnica di autorilassamento si è subito diffusa con grande successo in tutto il mondo.
Attraverso una serie di esercizi esclusivamente mentali, essa ci permette di raggiungere uno stato di profonda concentrazione che ci isola dal mondo esterno e ci fa sentire calmi, tranquilli e sereni. Il libro di Gianni De Chirico, un esperto in materia che insegna da anni il Training Autogeno, è una guida chiara, completa e insostituibile per imparare ad effettuare gli esercizi del training da soli, a casa propria.
Ogni esercizio è perfettamente descritto nelle varie fasi di esecuzione: la posizione da assumere, la formula specifica da ripetere mentalmente (“sono perfettamente calmo e disteso”, “il mio cuore pulsa calmo e regolare…”), il “movimento” del pensiero che deve transitare lentamente da una zona all’altra del corpo, la corretta respirazione.
Il libro propone anche un programma di allenamento da svolgere nell’arco di dieci settimane. Alla fine di questo programma, avremo imparato ad immergerci con facilità in uno stato di totale rilassamento e a non lasciarci disturbare da fastidiosi stimoli esterni o da stati d’animo negativi.

L’unico genio fra i sovrani tedeschi

Autore/i: Horst Eberhard

Editore: Rizzoli

traduzione di Giovanna Solari.

pp. 408, nn. tavv. b/n f.t., Milano

“Questo Federigo regnò trent’anni imperadore, e fu uomo di grande affare e di gran valore, savio di scrittura, e di senno naturale, universale in tutte le cose; seppe la lingua latina, e la nostra volgare, tedesco e francesco, greco e saracinesco, e di tutte virtudi copioso, largo e cortese in donare, prode e savio in arme, e fu molto temuto. E fu dissoluto in lussuria in più guise e tenea molte concubine e mammalucchi a guisa de’ Saracini: in tutti i diletti corporali volle abbondare, quasi vita epicuria tenne, non facendo conto che mai fosse altra vita; e questa fu l’una principale cagione perchè venne nemico de’ chierici e di Santa Chiesa.” Così Giovanni Villani nella sua celebre Cronica descrive Federico II di Hohenstaufen. Dante lo colloca addirittura nell’Inferno tra gli eretici, mentre i suoi contemporanei lo definirono stupor mundi, meraviglia del mondo. Eberhard Horst analizza questa eccezionale e controversa personalità aggiornandola ai valori più attuali. Rinuncia così a voler vedere nel re di Sicilia un Cavour medioevale, già maturo per la concezione dell’unità d’Italia. Più che per questo improbabile e romantico fine, l’opera di contenimento dei grandi feudatari si svolse a favore di una nuova aristocrazia di funzionari; ma certamente mentre combatteva le sue battaglie politiche, contro il Papa o contro le città del nord Italia, Federico attuò un’ opera di statista che è rimasta il suo monumento più originale. L’idea di base era che la Sicilia non dovesse più rappresentare un’ occasione per arricchire predoni, speculatori e parassiti: la ricchezza de! paese doveva essere investita in Iaea. Così nella tribolata storia dell’isola, il regno normanno e quello di Federico restano l’unico contributo positivo del potere. Con sicuro realismo fondò scuole, dette legislazioni, risolse problemi ecologici, e chiamò alla sua corte filosofi, eruditi, giuristi, scienziati: quanto di meglio la cultura avesse da offrire, anticipando il Rinascimento. Contemporaneamente convissero però in lui la fede e la crudeltà, il progetto chiuso e i terrori dell’uomo del Medioevo e da tale contradditorietà la descrizione biografica di Horst trae la necessaria differenziazione di timbri e di accenti nel compatto tessuto della ricostruzione storica. Perché della storia tradizionalmente intesa qui nulla è omesso, e i titoli dei capitoli danno già un’idea dell’approccio narrativo: “Palermo li attrasse tutti” (Federico ha voluto essere sepolto nel duomo accanto ai nonni normanno-siculi); “La crociata dello scomunicato” (Federico tra cristianesimo e islamismo); fino a “Oltre la morte: mito e realtà” (leggende sulla sopravvivenza di Federico).
Il flusso di notizie fa di questa biografia non solo un attraente racconto, ma anche un’ eccezionale fonte di consultazione, anche per la sintesi bibliografica antica e moderna sulla casa sveva. Ma il suo pregio più rilevante è sicuramente la capacità di filtrare uno sterminato materiale nell’organicità del racconto biografico senza mai scendere a forzature da storia romanzata. Fatti e personaggi si avvicinano alla nostra sensibilità moderna pur conservando il misterioso fascino delle reliquie storiche.

Nato a Dusseldorf nel 1924 Eberhard Horst ha studiato filosofia, teologia, lingua e letteratura germanica e discipline teatrali alle Università di Bonn e di Monaco, dove, nel 1956, si è laureato in lettere e filosofia. Lunghi viaggi e soggiorni nei paesi del Mediterraneo hanno costituito lo stimolo per le sue opere su Venezia, la Spagna e la Sicilia. È stato tra i fondatori dell’Associazione degli scrittori tedeschi e a Monaco, per questa biografia, ha ricevuto il premio della Fondazione per la Diffusione della Letteratura.

Romanzo

Autore/i: Orwell George

Editore: Arnoldo Mondadori Editore

introduzione di Umberto Eco, traduzione di Gabriele Baldini.

pp. XIII-310, Milano

L’azione si svolge in un futuro prossimo del mondo (l’anno 1984) in cui il potere si concentra in tre immensi superstati: Oceania, Eurasia ed Estasia. Al vertice del potere politico in Oceania c’è il Grande Fratello, onnisciente e infallibile, che nessuno ha visto di persona ma di cui ovunque sono visibili grandi manifesti. Il Ministero della Verità, nel quale lavora il personaggio principale, Smith, ha il compito di censurare libri e giornali non in linea con la politica ufficiale, di alterare la storia e di ridurre le possibilità espressive della lingua. Per quanto sia tenuto sotto controllo da telecamere, Smith comincia a condurre un’esistenza “sovversiva”. Scritto nel 1949, il libro è considerato una delle più lucide rappresentazioni del totalitarismo.

Autore/i: Autori vari

Editore: Editori Laterza

a cura di Henri-Charles Puech, introduzione di Giuseppe Tucci, traduzione di Maria Novella Pierini.

pp. 428, ill. b/n, Bari

I percorsi, lunghi quasi 2500 anni, di una fra le più antiche e prestigiose religioni, che tanta parte ha avuto nella vicenda sociale e culturale dell’umanità e la cui vitalità torna a riproporsi con nuovo vigore oggi, in seguito all’incontro con la civiltà occidentale.
La storia del buddismo ha inizio da quando il Buddha (V secolo prima dell’era cristiana) prese la decisione di comunicare agli altri la propria esperienza intima dell’illuminazione liberatrice, a cominciare dalle quattro «nobili verità» (la verità del dolore, della sua origine, della sua estinzione, e della via che a questa conduce). Il piccolo gruppo di discepoli e di fedeli che si raccolsero intorno a lui e alla sua nuova dottrina di salvezza nella pianura del Gange, si trasformò poi, via via, in una istituzione comunitaria di monaci e (più tardi) di monache, cui Si “unirono numerosi simpatizzanti quali membri laici.
La successiva diffusione portò il buddismo a dominare per secoli in vasti territori, dall’India al Tibet, dalla Cina al Giappone, dalla Corea al Sud-Est asiatico, in ognuno dei quali il messaggio della salvezza individuale predicata dal Buddha e le pratiche religiose corrispondenti assunsero una coloritura peculiare.
Della ricchezza e profondità di questa esperienza religiosa e umana offre una presentazione puntuale, rigorosa e obiettiva questo volume in una serie di capitoli dedicati ognuno alle caratteristiche che il fenomeno ha assunto in un diverso paese: India, Tibet, Cina, Giappone, Ceylon e Sud-Est asiatico, Vietnam. Un capitolo conclusivo ripercorre la storia dei rapporti tra buddismo e cultura occidentale.

Autore/i: Jovanovic Pierre

Editore: Edizioni Piemme

traduzione di Gioia Guerzoni.

pp. 380, Casale Monferrato (AL)

Nel gennaio del 1988, mentre viaggiava da solo su un’autostrada di San Francisco, Pierre Jovanovic sentì una mano che improvvisamente lo afferrò e lo spinse a sinistra, un attimo prima che un proiettile si conficcasse nel suo sedile. Quella mano invisibile gli aveva salvato la vita.
Dopo una serie di “strane coincidenze” Pierre Jovanovic, giornalista, corrispondente dagli Stati Uniti per un grande giornale parigino, capì di doversi occupare degli angeli custodi: per sei anni non ha fatto altro che raccogliere testimonianze, materiali e documentazione sull’esistenza e l’azione degli angeli custodi.
Questo libro è il risultato della sua indagine: le esperienze sconvolgenti di chi è stato sulla frontiera tra la vita e la morte sono confrontate con quelle dei grandi mistici cristiani per i quali gli angeli erano una realtà quasi palpabile. Chi comincia a leggere questo libro non se ne distaccherà più e forse scoprirà di avere, anche lui, il suo angelo custode…

Il nazismo crisi del secolo

Autore/i: Georgiacodis E.

Editore: Casa Editrice Edizioni Boni

unica edizione, prefazione dell’autore.

pp. 140, Milano

Sommario

• Prefazione
• I – Il movente ideologico
• II – Le radici della cultura tedesca: misticismo e romanticismo
• III – Dottrina di potenza
• IV – Tradizione antidemocratica
• V – Politica di forza
• Conclusione