La doppia vita di un feroce sanguinario – Transilvania, 1430-1476: le crudeltà del Conte Vlad, detto l’Impalatore, divennero leggenda. Ritrovato il castello e i suoi documenti

Autore/i: McNally Raymond T.; Florescu Radu

Editore: Edizioni Piemme

prima edizione, prefazione dell’autore, traduzione dall’inglese a cura di Gioia Guerzoni.

pp. 328, 1 tavv. b/n f.t., nn. ill. b/n, Casale Monferrato (AL)

Il Dracula storico era veramente un vampiro? Qual è la relazione tra il principe realmente vissuto e il conte-vampiro creato da Bram Stoker? Abbiamo a che fare semplicemente con fatti realmente accaduti o con misteri che vanno al di là della ricerca storica?
Scritto in modo brillante e avvincente questo libro, corredato anche da un’accurata bibliografia e filmografia, fornisce una precisa cornice storica e geografica e fa piena luce su di un personaggio che da sempre ha affascinato e terrorizzato la nostra immaginazione.
Da un oscuro principe romeno del XV secolo, conosciuto come Vlad l’Impalatore, attraverso ricerche storiche e archeologiche, emerge la figura di un vero crociato, un raffinato diplomatico, uno straordinario stratega militare. Attraverso tradizioni orali mantenute vive nelle storie tedesche, romene e russe dei secoli XV e XVI, Dracula viene dipinto come una persona crudele “che amava intingere il pane nel sangue delle sue vittime”.
Questa straordinaria vicenda dimenticata nei secoli successivi, è stata risuscitata nel tardo XIX secolo dal romanziere Bram Stoker e dalla produzione cinematografica del nostro secolo.

Una moderna interpretazione del sistema più antico di predizione del futuro

Autore/i: Reifler Sam

Editore: Siad Edizioni

introduzione dell’autore, traduzione di Giancarlo Tarozzi.

pp. 320, Milano

L’I Ching, ovvero Libro dei mutamenti, è uno dei più antichi testi oracolari tramandati alla nostra civiltà dal trascorrere dei secoli. Elaborato dalla saggezza cinese tra duemilacinquecento e tremila anni fa, esso rappresenta un semplice ma efficacissimo metodo di divinazione, alla portata di chiunque. Sono sempre esistite, tuttavia, grosse difficoltà per l’interpretazione dei responsi forniti dall’oracolo cinese; difficoltà che in parte derivano dall’oscurità del suo linguaggio simbolico, e in parte dal millenni che ci separano dall’epoca della sua composizione.
Sam Reifler, da anni studioso del pensiero orientale, colma oggi questa lacuna, offrendoci un libro che si pone come guida teorica e pratica, all’uso dell’I Ching. Dopo aver fornito le indicazioni essenziali sulla tecnica relativa al porre le domande, Reifler passa in rassegna i sessantaquattro esagrammi di possibili risposte, illuminandone il significato, l’attualità, agli occhi dell’uomo moderno.
Se, come nota l’autore, è vero che queste risposte «incorporano tutta quanta l’esperienza umana», è altrettanto vero che da esse si può trarre il segno di una volontà superiore, di un disegno che ci trascende. Tradurlo in termini comprensibili al mondo occidentale, senza cadere nel misticismo o nell’astrazione religiosa, è il compito che Reifler si è proposto; e lo ha egregiamente svelto in queste pagine, che gettano nuova luce su un’antichissima strada diretta al cuore immutabile della realtà.

Il ginseng, le medicine orientali e i farmaci dell’armonia – Accrescere la vitalità e la longevità, sostituire gli psicofarmaci con i rimedi naturali, la nuova via della medicina

Autore/i: Fulder Stephen

Editore: Casa Editrice Meb

prefazione dell’autore, traduzione di Maria Magrini.

pp. 320, Padova

In Cina le conoscono da migliaia di anni, in Russia le coltivano e le usano su vasta scala, in America le sottopongono a complessi esperimenti di laboratorio per carpirne i segreti.
Sono le rare piante e radici orientali (prima fra tutte il ginseng), che hanno il potere di accrescere la vitalità e la longevità e di controllare lo stress.
L’autore di questo libro, un farmacologo inglese, fa il punto della ricerca scientifica su questi vegetali. e propone di aprire una nuova Via (Tao per i cinesi) della medicina, che sostituisca questi rimedi naturali, atossici, ai nostri discutibili psicofarmaci.

Autore/i: Cella Al-Chamali Gabriella

Editore: Edizione Mondolibri

introduzione dell’autrice.

pp. 112, nn. ill. b/n, Milano

La riflessologia plantare è una particolare tecnica di massaggio che si pratica sulle piante dei piedi con la pressione di pollici. Si basa sul principio che nelle varie zone del piede sono riflessi tutte le funzioni e gli organi del corpo umano come in una vera e propria mappa, e che la manipolazione di questi punti provoca una generale riarmonizzazione di tutto l’organismo con il miglioramento di numerose patologie organiche. Le metodiche e gli esercizi presentati in questo libro sono facili da apprendere e da praticare, e costituiscono per le persone di tutte le età un valido aiuto al raggiungimento del benessere.

Gabriella Cella Al-Chamali pratica e insegna yoga da trent’anni. Dal 1979 è maestra yoga della “Yoga Vedanta Forest Academy”; ha seguito in India le scuole dei più prestigiosi maestri di Yoga e Ayurveda. Fondatrice della scuola Yoga Ratna per l’insegnamento dello yoga, che integra varie scuole ivi comprese l’Ayurveda, tiene corsi di queste discipline in tutta Italia. Collabora con riviste nazionali ed enciclopediche di medicina. Nel 1997 ha ricevuto il riconoscimento di “Yoga Chudamani” (preziosa gemma dello Yoga) dalla Advaita Vedanta Ashram di Kalady (Kerala), e nel 1999 di “Yogacharya” (che dedica la sua vita allo Yoga) dalla Vivekanada Yogasana Kendra di Bangalore.

Autore/i: Vázquez Montalbán Manuel

Editore: Edizioni Frassinelli

unica edizione, traduzione di Hado Lyria.

pp. VII-310, Milano

Lo scriba, già nell’Antico Egitto, godeva di non pochi privilegi, perché detentore del linguaggio scritto, quel codice, incomprensibile ai più, che era strumento delle classi dominanti per conservare la supremazia. I potenti temevano però che «lo scriba seduto», ovvero assoggettato e muto davanti al potere, si levasse in piedi e, come Prometeo, rubasse il fuoco (la scrittura) agli dèi (i potenti) per consegnarlo agli uomini e liberarli così dalla loro soggezione. La storia offre uno spettacolo continuo di alcuni scribi seduti e conniventi, e di altri, animati invece dall’ardore prometeico, o quantomeno dissidenti. Manuel Vàzquez Montalbàn s’impegna, in questa notevole raccolta di saggi di argomento letterario, a offrirne una panoramica assai varia. Spaziando nella letteratura prevalentemente europea, e in parte anche in quella americana – da Sartre a Kafka, da Joyce a Dostoevskij, da Hemingway a Nabokov, da Moravia a Sciascia, per citare solo alcuni nomi -, Montalbàn, come scrittore che legge un altro scrittore, ne analizza la figura vista nei ruoli di coscienza critica del proprio tempo e di catalizzatore di energia storica. Ed è una lettura che, svelando nuovi aspetti, evidenzia profondità mai sondate, comparando autori, epoche e correnti diverse. Arricchito da giudizi evocativi, con un linguaggio fulmineo e lapidario, questo saggio ci offre punti di riflessione e ci stimola con la sua acuta intelligenza e lucidità critica.

«Grazie a me i mortali hanno smesso di guardare la morte con paura», dice il Prometeo di Eschilo. «Feci abitare tra loro la cieca speranza.» Prometeo, nel grande disegno della mitologia greca, serviva a spiegare l’origine della conoscenza presso gli uomini in carne e ossa, ormai diventata sospettosamente antagonista della conoscenza degli dèi e, innanzi tutto, di quella del potere. Era quindi assai logico che il mito di Prometeo rappresentasse la ribellione teorica contro l’ordine stabilito, e questo significa l’inizio della presa di coscienza massiva degli intellettuali nel periodo tra le due guerre mondiali. L’evocazione di Prometeo conferiva un tremolo lirico alla denuncia del fascismo del grande capitale o della repressione universale. Eppure, non era necessario andare tanto lontano per trovare un modello di condotta. Avevano già un secolo di lotta alle spalle alcuni settori sociali che volevano rubare alla borghesia la scienza, le arti, il fuoco e la politica.»

Manuel Vàzquez Montalbàn è nato a Barcellona nel 1939. E autore di testi di poesia e narrativa, espressioni artistiche che ha scandagliato con maestria, e di un fortunato ciclo di polizieschi. Saggista e giornalista, acuto osservatore dell’evoluzione morale e civile della società spagnola, è stato insignito di numerosi riconoscimenti, tra cui il Premio Racalmare, assegnatogli a Palermo, nel 1989, da una giuria presieduta da Leonardo Sciascia. Per Frassinelli ha pubblicato Galíndez (Premio Europeo de Literatura e Premio Nacional de Literatura), anche in edizione economica; Gli allegri ragazzi di Atzavara (Premio Boccaccio 1993); Io, Franco (Premio Flaiano 1994), anche in edizione economica; la raccolta di racconti Dallo spillo all ’elefante; il romanzo La strangolatore (vincitore in Spagna del Premio Nacional de la Critica 1995), il saggio Pasionaria e i sette nani e il poema Città-Ciudad. Nel 1996 è stato insignito del Premio Nacional de las Letras per l’insieme della sua opera.

La più antica civiltà del Messico

Autore/i: Soustelle Jacques

Editore: Rusconi Libri

introduzione dell’autore, traduzione dal francese di Italo Sebastiano Cortese.

pp. 240, 1 cartina b/n, Milano

Come i Sumeri, gli Olmechi rimasero a lungo gli sconosciuti precursori della civiltà di un intero continente, sepolti sotto le rovine millenarie di altre culture. Eppure il loro ingresso nell’antichità autoctona ebbe l’effetto di un uragano, simile a quelli che s’abbattono talvolta nel loro paese. In effetti, più di di mille anni prima della nostra era gli Olmechi hanno cominciato a innalzare piramidi e templi, cesellato le pietre dure, inventato la scrittura geroglifica. Nel corso di un millennio questo popolo misterioso ha costruito centri cerimoniali nella torrida giungla del Messico orientale, e di là è sciamato verso l’est e verso l’ovest fino al Pacifico, fino al Salvador. Le ceramiche di Las Bocas e di Tlatilco, i bassorilievi rupestri e le pitture delle caverne del Guerriero e del Morelas, Ie statuette di giada, le enigmatiche rappresentazioni di uomini mascherati, uomini-giaguaro e bambini mitici, riflettono nelle loro diversità uno stile potente e originale. Questo libro racconta l’avventura delle prime scoperte, gli interrogativi e le discussioni fra gli studiosi, e ricostruisce i simboli, la religiosità e la vita quotidiana di quel popolo, il più antico del continente americano.

La straordinaria epopea dei convertiti all’islamismo nei secoli XVI e XVII

Autore/i: Bennassar Bartolomé; Bennassar Lucile

Editore: Rizzoli

prima edizione, presentazione di Salvatore Bono, traduzione di Sergio Atzeni.

pp. 502, nn. tavv. b/n f.t., ill. b/n, Milano

Tra il 1550 e il 1700 il Mediterraneo orientale è quasi un lago ottomano, quello occidentale è controllato dagli spagnoli; le due superpotenze devono però fare i conti con altre potenze: Venezia, anzitutto, e poi Genova o i piccoli stati corsari di Algeri, Tunisi, Tripoli.
A est c’è Malta, controllata dai Cavalieri. E poi ci sono portoghesi e francesi, anche se le loro rotte son volte all’Atlantico… Alla rivalità per il predominio navale, quindi politico ed economico, si accompagna, senza tregua, la lotta religiosa che oppone cristiani della controriforma e musulmani, e che tiene costantemente aperti due fronti – il bacino del Mediterraneo e l’Europa centrale – con tutti i possibili passaggi da un fronte all’altro e l’alternanza schiavitù/libertà che spetta in sorte, volontaria o involontaria, ai transfughi o ai «rinnegati».
Sulle tracce di questi ultimi si sono mossi gli autori, ricostruendo, attraverso gli archivi dell’Inquisizione spagnoli, portoghesi, veneziani, 1.550 processi mossi ai « cristiani di Allah». Essi rappresentano, a loro parere, solo lo 0,5 per cento dei rinnegati del periodo affrontato. Molti di quegli uomini (più raramente donne) spontaneamente 0 costretti dalla tortura evocano infatti centinaia, persino migliaia di altri rinnegati.
Una storia dalla parte dell’Occidente – non è stato possibile l’accesso agli archivi ottomani – ma che risulta sin d’ora sorprendente: la società musulmana dell’epoca è molto più aperta e accogliente di quella cristiana; la conversione all’Islam non è quindi solo necessità di sopravvivenza, ma opportunità vantaggiosa. I rinnegati raccontano infatti di destini e condizioni di vita che non avrebbero avuto in Europa, stante il loro ceto di provenienza: contadini o servi della gleba calabresi,. francesi, spagnoli che in terra d’Islam erano liberi e potevano diventare personaggi importanti. Perché qui mancava l’idea del «vile meccanico» o «vile mercante» contrapposto al « nobile» come nell’Europa del tempo; sotto questo profilo, come ha scritto Alessandro Bausani, «l’Islam non divenne mai moderno perché fu già in antico troppo moderno».
In ogni caso, che l’abbiano voluto o no, i rinnegati ebbero il ruolo di intermediari fra due civiltà, fra due culture che si detestavano molto meno di quanto si dica o si creda: seguire i loro cammini di fuga e d’avventura, di conversione e di ritorno da una sponda all’altra del mare, significa ripercorrere dal basso, nella concretezza di un esito (individuale, l’uguale concretezza e ricchezza di vite romanzesche, giocate e risolte, per virtù o per forza, in nome della fede.

Bartolomé Bennassar, professore di storia all’Università di Toulouse-le-Mirail, è uno specialista della storia spagnola dell’età moderna. Tra le sue numerose ricerche sono state pubblicate in Italia Storia dell’Inquisizione spagnola dal XV al XIX secolo (Rizzoli 1980) e Il secolo d’oro spagnolo (Rizzoli 1985).

Lucile Bennassar ha svolto attività di ricerca in campo storico e archivistico.

Autore/i: Schreiber Hermann

Editore: Garzanti Editore

prima edizione, premessa dell’autore, traduzione dal tedesco di Adriano Caiani.

pp. 280, 24 tavv. a colori, 22 ill. b/n, Milano

Nel mondo islamico, dall’VIII secolo alla fine del medioevo, il nome arabo di al-Andalus designò la penisola iberica e precisamente il territorio occupato dalla conquista musulmana; nel momento della massima espansione al-Andalus coincise con il Portogallo e la Spagna odierni. Quella della Spagna fu la più rapida e la più facile di tutte le conquiste intraprese dagli arabi nel primo secolo dell’Islam. Il regno visigoto era in disfacimento e gli arabi seppero cogliere il momento più opportuno. Tra il semplice raid condotto dall’ufficiale berbero Tarif e la battaglia che nel luglio dell’anno 711 vide il re Roderigo sconfitto dall’esercito musulmano corre un solo anno.
Caddero Toledo e Cordova, Siviglia e Mérida: nel 713 gli arabi erano già a Saragozza.
La leggenda ha gettato un velo molto fitto su queste prime fasi della conquista di al-Andalus. Né sappiamo esattamente come si verificò il passaggio da una Spagna visigotica priva di omogeneità e in piena decadenza allo splendore di al-Andalus, destinato a durare otto secoli.
Nella Spagna dei mori si incontrarono la giovane religione del deserto, il cristianesimo, l’ebraismo e il germanesimo gotico. La tolleranza delle leggi instaurate dagli arabi, la sicurezza dei confini raggiunta a prezzo di continue battaglie, la grande prosperità ottenuta da principi saggi e prudenti permisero uno sviluppo di arti, scienze e commerci quale l’Europa non aveva più visto da secoli.
Schreiber ripercorre le tappe della conquista musulmana e traccia una grande sintesi storica delle vicende di al-Andalus. In queste pagine rivivono battaglie e scontri entrati nella leggenda, come Roncisvalle; i mitici califfi che fecero di Cordova «l’ornamento del mondo», secondo le parole della monaca cristiana Hroswitha; i poeti, i ministri, i guerrieri; le splendide donne, arabe e cristiane, che spesso governarono dietro le quinte; il lento progredire della riconquista cristiana, di pari passo col decadere della concordia in al-Andalus; personaggi come Almanzor o il Cid Campeador; e infine l’ultimo bagliore di al-Andalus, ormai ridotta entro i confini del minuscolo regno di Granada, dove gli artisti abbellirono di capolavori il tramonto di una civiltà, e dove Boabdil, ultimo re dei mori, si arrese a Ferdinando di Castiglia sotto le mura bellissime dell’Alhambra.

Hermann Schreiber è nato a Wiener Neustadt nel 1920. Attualmente vive a Monaco. Tra le sue opere, tradotte in tutto il mondo, ricordiamo: Civiltà scomparse (Garzanti, 1958); Gli unni (Garzanti, 1976); La Cina (Garzanti, 1980).

L’antica arte cinese per una casa ricca, salutare e fortunata

Autore/i: Simons T. Raphael

Editore: TEA – Tascabili degli Editori Associati

traduzione di Maddalena Togliani.

pp. 256, nn. ill. b/n, Milano

Il feng shui – l’antica arte cinese di costruire e soprattutto di arredare la casa in armonia con l’energia universale e con il proprio oroscopo – è un metodo assai preciso ed elaborato, ma non difficile da comprendere e utilizzare se le sue regole vengono esposte in maniera chiara e sistematica. E lo scopo di questa guida è proprio offrire uno strumento pratico per trasformare la propria casa in un ambiente capace di favorire la salute, la carriera, il benessere economico, le relazioni e lo sviluppo spirituale.

Progetti, interventi, piccoli e grandi accorgimenti feng shui e oltre 200 tra schemi, test e tabelle.

T. Raphael Simons ha insegnato musica alla Princeton e alla Obelin University prima di interessarsi al feng shui e all’astrologia cinese. La sua abilità nel leggere la scrittura cinese gli ha permesso di comprendere il metodo in maniera approfondita e di risalire alle fonti originali. Ha aperto uno studio di consulenza a New York e tiene numerosi seminari in tutta l’America.

Tecniche cabalistiche, magiche e meditative

Autore/i: Regardie Israel

Editore: Hermes Edizioni

traduzione di Mario Monti.

pp. 200, ill. b/n, Roma

Quest’opera del noto studioso ed occultista Israel Regardie contiene il frutto dell’esperienza e delle conoscenze conseguite in una intera vita di studio e di pratica delle tecniche occulte. In particolare, l’autore mette in luce i metodi pratici attraverso i quali è possibile entrare in contatto con le forze occulte, interne ed astrali, che consentono di sviluppare la facoltà ed operare magicamente. Le tecniche presentate appartengono sia alla cultura occidentale, sia a quella orientale, rivelando una sorprendente identità di metodi e di scopi. L’autore esamina quindi le tecniche magiche a noi più note, quali la divinazione, la geomanzia e l’astrologia, ma anche la Cabala ebraica, le forme di meditazione orientali, le tecniche di guarigione per mezzo del pensiero e dell’energia vitale. Quest’opera è quindi un ottimo compendio della teoria e della pratica della magia, materia di grande fascino e dai risultati meravigliosi, ma anche disseminata di incognite e di pericoli; essa è pertanto di preziosa utilità a quanti intraprendono la “via magica”, poiché una informazione corretta ed una preparazione graduale ed adeguata sono la base fondamentale per la costruzione del proprio cammino evolutivo, capace di trasformare l’essere umano in un “mago” nel senso più vero e profondo della parola.

Noto occultista e studioso di magia cerimoniale e magia pratica, per molti anni ha rivestito un importante incarico nell’ambito dell’organizzazione magico-esoterica denominata Golden Dawn.È autore della monumentale Magia della Golden Dawn, in 4 volumi (Edizioni Mediterranee) e di Teoria e pratica della Magia, Magia cerimoniale e I Talismani (Hermes Edizioni).