Storia di suor Maria Crocifissa (1645-1699)

Autore/i: Cabibbo Sara; Modica Marilena

Editore: Giulio Einaudi Editore

introduzione delle autrici.

pp. XIII-194, 15 illustrazioni b/n f.t., Torino

Una giovane monaca siciliana, reclusa nella comunità benedettina del SS. Rosario di Palma Montechiaro, improvvisamente (è il 1668) intraprende una serie di esperienze mistiche. Estasi, rapimenti, cadute prolungate in uno stato di regressione infantile si alternano in lei per anni.
La monaca, Isabella Tomasi (un’antenata dell’autore del Gattopardo), attira l’attenzione delle autorità ecclesiastiche della diocesi di Agrigento. Alla sua morte comincia un processo di canonizzazione, a tutt’oggi non concluso.
Isabella Tomasi non è una monaca qualsiasi: è la figlia secondogenita dei duchi che hanno fondato la città e il monastero. La sua carriera di mistica, più tardi il processo di canonizzazione diventano pedine di una strategia di ascesa sociale, perseguita da una famiglia di nobiltà recente come i Tomasi.
Modelli spirituali e codici di comportamento nobiliare, vita esterna e interna al chiostro, si intrecciano, si compenetrano, reagiscono gli uni sugli altri. Attraverso un sottile intarsio di testimonianze eterogenee (diari, lettere, cronache) le due autrici illuminano di una luce inattesa i rapimenti mistici di Isabella: e insieme mostrano come sia impossibile ridurli alla lucida determinazione dei suoi familiari.

Sara Gabibbo e Marilena Modica sono ricercatrici presso il Dipartimento di Scienze storiche, antropologiche e geografiche dell’Università di Catania.

Guerra e cultura della guerra dall’età feudale alla Grande Rivoluzione

Autore/i: Cardini Franco

Editore: Il Saggiatore

prefazione dell’autore.

pp. 440, Milano

Non è vero che la guerra sia sempre, comunque e in assoluto, una «sporca faccenda». Se non altro perché essa, come molte altre attività dell’uomo e come molte altre forme dei rapporti fra comunità, si sviluppa nella storia. Non esiste la Guerra, isolata nella metastoria e nella metafisica: esistono le guerre, e non ce n’è una che sia mai davvero e del tutto uguale alle altre.
Studiare la guerra nel suo divenire storico, relativizzarla, fenomenizzarla, significa anche demitizzarla: in un certo senso desacralizzarla.
E quanto negli ultimi decenni hanno fatto i sociologi da una parte, alcuni psicanalisti dall’altra; è l’obiettivo di una scienza recente, la polemologia.
Franco Cardini ha ereditato dal suo Maestro, Ernesto Sestan, l’amore per le ricostruzioni di «lungo periodo» e di ampio orizzonte; nonché il gusto per due precisi periodi storici: il Medioevo da una parte, il Settecento dall’altra. Il che, se per un verso significa crociate e cavalleria (due fenomeni nello studio dei quali Cardini si è a lungo impegnato), per l’altro significa guerre en dentelles, Federico il Grande, Eugenio di Savoia; e magari quel «Bella vita militar» che Cardini, mozartiano convinto, sembra stimare una vera e propria chiave interpretativa.
Guerra come cultura; e cultura della guerra.
Non fingiamo di scandalizzarci: senza la guerra, l’immaginario umano sarebbe privo di quel «bello + terribile» che sembra invece suo compagno inseparabile. La guerra non è mai bella, è vero: però, talvolta, sono belli i guerrieri. Vecchio fascino della maschera rituale, del pennacchio di Ettore alle porte Scee, della «bellezza del cavaliere» tanto più alta ed evidente di quella «dell’agente di cambio».
Elogiare la guerra, quindi? Magari perché ha ispirato Omero e Dürer, Mozart e Jünger?
Oppure perché ha «accelerato il progresso», come si diceva ai tempi in cui nel progresso si credeva senza esitare? Nessuno lo propone; come nessuno propone, del resto, di equiparare, acriticamente e riduttivamente, qualunque guerra allo sterminio assoluto e indiscriminato in cui potrebbe consistere un conflitto nucleare. Nel corso storico della guerra – anzi, delle guerre – c’è stato spazio per molte cose, non tutte né sempre negative e sanguinarie. Talora vi affiorano anche l’intelligenza, la generosità, lo humour, la commozione, la poesia; anche, e perfino, l’amore. ’ Cultura della guerra, alibi per un’apologia della guerra? Non sia mai. Ma occasione per un’apologia dell’uomo, che riesce quasi sempre a esser migliore delle sue stesse scelte: questo sì.

Franco Cardini alterna il suo insegnamento di Storia medievale nelle Università di Firenze e Bari a frequenti soggiorni di studio all’estero. Ha scritto libri sulle crociate, sulla cavalleria, sulla stregoneria, sulle feste nella tradizione europea.
Per la Mondadori ha pubblicato Il Barbarossa (1985). Collabora a «Storia illustrata» e «Panorama». Elzevirista del «Giornale», del «Tempo» e di altri quotidiani, ha al suo attivo anche una lunga esperienza radiofonica e televisiva.

La perfetta distensione fisica e mentale secondo il metodo di Gerda Alexander

Autore/i: Brieghel-Müller Gunna

Editore: Longanesi & C.

introduzione dell’autore, traduzione dall’originale francese di Elena Bona, illustrazioni di Jacques Savary.

pp. 252, 250 illustrazioni b/n, Milano

Questo libro si rivolge a tutte le persone che si preoccupano del proprio equilibrio fisico e psichico e che desiderano adattarsi armoniosamente alle diverse circostanze della vita. L’eutonia – un metodo di rilassamento creato dalla dottoressa danese Gerda Alexander – è già applicata da più di trent’anni in campo sia pedagogico sia terapeutico. In pedagogia l’eutonia è impiegata nelle scuole materne ed elementari, per ragazzi normali e per handicappati fisici o caratteriali, come tecnica di formazione degli sportivi, degli insegnanti di educazione fisica e di ritmica, di musica e di danza, nelle scuole d’arte drammatica e persino come psicoprofilassi del parto.
A scopo terapeutico l’eutonia si può applicare alla medicina psicosomatica, in certe affezioni psichiatriche, nella rieducazione di affezioni traumatiche, ortopediche e neurologiche.
Ma l’eutonia, al di là di queste utilizzazioni particolari, è anche e soprattutto un metodo di rilassamento che – messo oggi finalmente alla portata di tutti e non richiedendo espressamente la presenza di un istruttore – risponde a quel bisogno di distensione che la vita moderna ha reso indispensabile.
Con graduali esercizi del corpo e con originali tecniche di concentrazione, impariamo, grazie all’eutonia, a dominare meglio tutte le nostre facoltà fisiche e mentali; e lo studio sistematico di una distensione in profondità ci porta inoltre a prendere coscienza di noi stessi e quindi a sviluppare pienamente la nostra personalità.

Autore/i: Atkinson William Walker

Editore: Napoleone Editore

prefazione di A. Lys.

pp. 218, Roma

Atkinson rivela, in questo suo lavoro, senz’altro da annoverare tra i più meditati e interessanti della sua molteplice produzione, che la forza della Mente e uno dei poteri maggiori dell’uomo. Ma l’uomo stesso ne è ancora, purtroppo, inconsapevole.
Attraverso la forza di volontà si può giungere a risultati talora difficili da controllare, ma che una volta immersi in un fermo autocontrollo consapevole, possono senz’altro schiudere la strada alla futura evoluzione bio-psicologica dell’uomo.

Dal 1400 alla caduta della Repubblica

Autore/i: Norwich John Julius

Editore: U. Mursia Editore

edizione italiana a cura di Carlo Gottardi, introduzione dell’autore, traduzione dall’inglese di Aldo Sparagni.

pp. 488, 31 illustrazioni b/n f.t., 4 cartine b/n f.t., Milano

L’apogeo e la fine della Serenissima Repubblica di Venezia in una nuova e interessante analisi critica della sua storia economica, politica e militare.

Alle soglie dell’età moderna Venezia si presenta come uno degli stati più forti e più equilibrati del suo tempo: al possesso di un vasto impero d’oltremare essa è riuscita ad affiancare i domini sulla terraferma, avviandosi a coprire un ruolo di grande potenza tra gli stati dell’Europa. È il momento magico della città, l’apogeo della Serenissima.
Ma, proprio in questo dualismo, nell’ambivalenza terra-mare dei suoi interessi, della sua sfera d’influenza, l’autore ravvisa i germi della decadenza. Al primo volume, nel quale aveva analizzato le motivazioni del sorgere della potenza veneziana, egli fa seguire questo secondo nel quale mette a nudo le gravi lacerazioni che hanno portato Venezia a una lenta, seppur dorata, agonia.
Con l’animo diviso tra l’Oriente e l’Occidente, stretta fra le due grandi potenze emergenti, i turchi e la Spagna, la Repubblica di Venezia operò nel Cinquecento una svolta politica: dalla fase di esuberante espansione essa si ripiegò su se stessa cercando di destreggiarsi in quella crisi permanente che seguì alle guerre della Lega di Cambrai.
L’autore tratteggia gli eventi che hanno visto la Serenissima come protagonista: l’epopea dei grandi condottieri, le leghe per il predominio in Italia, la lotta tra Francia e Impero, la scoperta dell’America, Lepanto, l’Interdetto, le Guerre Peloponnesiache, Passarowitz. Dall’età d’oro al crollo per stanchezza, perché s’era chiuso irrimediabilmente un ciclo storico.
Le idee della Rivoluzione Francese prima e la ventata napoleonica poi ebbero ragione di un sistema oligarchico ormai in sfacelo: quando dalle ceneri napoleoniche sorse una nuova Europa non c’era più spazio per una città-stato sovrannazionale: morta come Repubblica, Venezia è rimasta come mito.

John Julius Norwich è nato nel 1929. Ha studiato dapprima all’Upper Canada College di Toronto, poi a Eton e alle università di Strasburgo e di Oxford. Per dodici anni ha seguito la carriera diplomatica, ma nel 1964 ha rassegnato le dimissioni per divenire scrittore «a tempo pieno». Ha al suo attivo numerosi volumi di carattere storico e di viaggi e alcuni documentari storici per la televisione B.B.C. In questa stessa Collana ha già pubblicato I normanni nel Sud (1016 – 1130) e Il regno nel sole (I Normanni nel Sud: 1130 – 1194). Attualmente e presidente del «Venice in Peril Fund».

Autore/i: Ignazio di Loyola

Editore: TEA – Tascabili degli Editori Associati

con un saggio di Roland Barthes, note a cura di Giuseppe De Gennaro S.I., traduzione di Martino J. Severi.

pp. 132, Milano

«Non occorre essere cattolici, né cristiani, né credenti, né umanisti, per esserne interessati.» (Roland Barthes)

Ignazio di Loyola nacque nel 1491 ad Azpeitia, nella provincia basca di Guipúzcoa. Avviato alla carriera delle armi, nel 1517 fu assunto come gentiluomo da Antonio Manrique de Lara, viceré di Navarra, che gli affidò il compito di mantenere l’ordine nella regione. Nel 1521, durante l’assedio di Pamplona, venne gravemente ferito a una gamba e, nel corso della lunga convalescenza, la lettura del Flos Sanctorum di Giacomo da Varazze e della Vita Christi di Ludolfo di Sassonia operò la sua conversione spirituale: fa voto di castità, si propone di imitare la vita dei santi e progetta di fare un pellegrinaggio in Terra Santa (alla volta della quale partirà nel 1523). Ritiratosi a Manresa, dove si trattenne per circa un anno, compose nei suoi elementi sostanziali gli Esercizi spirituali, che completerà in seguito e che solo nel 1548 ricevettero l’approvazione di papa Paolo III. Di ritorno dal pellegrinaggio in Terra Santa, riprese gli studi, prima a Barcellona e in seguito ad Alcalà de Henares, dove il suo ascetismo suscitò i sospetti delle autorità ecclesiastiche. Dal 1528 al 1535 studiò presso la Sorbona di Parigi e sviluppò il suo programma di apostolato e di rinnovamento. Ordinato sacerdote nel giugno 1537, si recò a Roma per mettersi a completa disposizione del Pontefice. Il testo della Regola del nuovo Ordine fu approvato dal Papa nel 1540, con la bolla Regimini militantis Ecclesiae: nasceva la Compagnia di Gesù. Ignazio non si muoverà più da Roma dove, eletto Generale della Compagnia, redigerà le Costituzioni dell’Ordine e scriverà il suo Diario spirituale. Morirà il 31 luglio 1556. Beatificato nel 1609 da papa Paolo V, sarà canonizzato nel 1622 da Gregorio XV.

Autore/i: Aun Weor Samael

Editore: AGEAC

prologo degli editori.

pp. 120, nn. ill. b/n, Roma

L’opera I Misteri del Fuoco, del V.M. Samael Aun Weor, costituisce l’espressione più sintetica e chiara della dottrina del tantra-Yoga orientale adattata al pensiero occidentale, sempre avido di addentrarsi in queste sfere iniziatiche.
Tutte le virtù attribuibili al fuoco, al di là di considerarlo come uno dei quattro elementi basilari della Natura, sono svelate in queste pagine con la straordinaria acutezza che sui temi ermetici possiede il V.M. Samael Aun Weor. Con la pratica degli insegnamenti qui contenuti il lettore può, se lo desidera, risvegliare e utilizzare nella sua natura biologica e metafisica lo splendore irradiante e meraviglioso del fuoco divino, che ha la sua dimora nel Nanda corporale, all’altezza della sacra regione coccigea. Secondo l’ortodossia tantrica, per risvegliare la divina forza serpentina o Kundalini è necessario contare sulla guida inequivoca di un autentico guru ed effettivamente, essendo questa una verità irrefutabile, noi possiamo assicurare al mistico devoto che l’orientamento fisico e astrale del praticante di questi insegnamenti è garantito, ogni volta che il Maestro Samael Aun Weor avalla con la sua vita e con i suoi fatti la dialettica e didattica di questo trattato.
Oremus…

Dizionario e oracolo dei sogni

Autore/i: Lewis Burton

Editore: Casa Editrice Meb

presentazione dell’autore.

pp. 160, illustrazioni b/n, Padova

I sogni esprimono la nostra personalità in egual modo, e spesso meglio, delle nostre attività coscienti: penetrare perciò nel mistero e nel fascino del sognare e un mezzo per conoscere se stessi. Il futuro di ciascuno di noi è un presente nascosto, dato che tutte le cose che hanno luogo oggi porteranno agli eventi di domani.
Il futuro è sempre interpretazione ed è il potere caratteristico della nostra mente subcosciente quello che ci permette di vederlo mentre si forma. Avete sognato una quercia, una nave o una zebra? Andate allora a leggere nel dizionario la chiave di interpretazione. Se invece avete fatto un sogno intenso, complesso, oppure preoccupante, e la mattina seguente nonostante la vostra buona volontà non riuscite a ricordarlo, dovrete allora ricorrere all’oracolo dei sogni che questo libro vi propone: facile, divertente, sicuro, esso si basa su formule numeriche facilmente acquisite (giorno, mese, età) che si trasformano in simbolo (uno o più asterischi) di lettura del sogno. Una formula interpretativa inedita e complementare all’interpretazione tradizionale offerta dal dizionario. Nessun indovino potrà interpretare meglio di voi stessi i vostri sogni.

Conflitti femminili nella sessualità e nell’alimentazione

Autore/i: Meadow Rosalyn M.; Weiss Lillie

Editore: Positive Press

prefazione all’edizione italiana di Fausto Manara, introduzione delle autrici, traduzione dall’inglese di Beppe Montresor.

pp. 224, Verona

Questo libro è destinato ad ogni donna che sia mai stata preoccupata di essere troppo grassa o troppo sensuale. È per ogni donna che soffre in preda all’agonia ogni volta che deve decidere se mangiare, oppure no, un gelato alla cioccolata. È per la giovane single che trova conforto e appagamento in un bel cucchiaio di gelato, per la donna in carriera che trova spazio per le sue giornaliere sedute di aerobica in un programma già pieno di impegni, e per tutte quelle che conoscono il contenuto calorico di ogni boccone che inghiottono.

Rosalyn M. Meadow e Lillie Weiss ci rivelano un’impressionante somiglianza tra i problemi alimentari di oggi, cioè mangiare o non mangiare, e i conflitti sessuali di 30 anni fa: “farlo” o “non farlo”. I sintomi sono cambiati ma la dicotomia latente è la medesima. Le donne stanno ancora reprimendo le proprie necessità essenziali, Che siano orali o sessuali, al fine di essere amate.

Le autrici sono entrambe psicologhe, da più di vent’anni a contatto con donne che soffrono di disturbi alimentari e problemi sessuali. Hanno tenuto conferenze nazionali e internazionali, molti seminari e corsi su tali argomenti rivolti a medici e terapeuti.

Questo libro ha avuto un grande successo negli Stati Uniti. Così come alcuni testi hanno avuto un significato fondamentale per la liberazione sessuale delle donne, negli anni ’60 e ’70, questo ha una grande importanza per la nuova rivoluzione in corso negli anni ’90: la liberazione dalle ossessioni del cibo.

La prefazione è stata curata dal Prof. Fausto Manara, docente di psichiatria all’Università di Brescia e presidente della Società italiana per la ricerca e la formazione in sessuologia.

Tra cronaca e poesia la «festa più bella» rivive attraverso il racconto degli scrittori italiani: da Jacopo da Varagine a Gabriele D’Annunzio, da Gregorio Magno a Eduardo De Filippo, da Tommaso Campanella a Italo Calvino.

Autore/i: Grisi Francesco

Editore: Newton Compton Editori

prima edizione, premessa dell’autore.

pp. 320, nn. illustrazioni b/n, Roma

Questo libro vuole offrire al lettore un modo insolito di festeggiare il Natale, tracciando, attraverso le testimonianze di 150 scrittori italiani di ogni epoca, il ritratto di una festa che, pur variando attraverso i secoli, è sempre rimasta, per laici e credenti, il giorno più importante dell’anno.
Storie, racconti, aneddoti, leggende disegnano i mille volti del Natale, filtrati attraverso la particolare sensibilità di un’epoca o di un autore. La nascita di Cristo è così di volta in volta festa religiosa o laica, incontro attorno alla famiglia, simbolo di una utopia o di una speranza, tradizione popolare, occasione di poesia.
Non si tratta quindi di una celebrazione retorica. Ogni pagina ha una sua ragione e un suo orizzonte, contribuendo a formare un quadro unico, storico e poetico, nel quale rintracciare leggende, simboli, curiosità, tradizioni, racconti, cronache celebri o dimenticate che restituiscono al Natale la sua profonda dimensione religiosa e umana.
In questo libro ogni lettore potrà trovare il suo racconto, la sua storia. E potrà sorprendersi che sia stata già scritta e recitata per lui, e che uno scrittore di ieri 0 di oggi abbia già narrato ciò che è nella speranza o nel dolore di tutti.
Il Natale è la nascita di Cristo ma il suo significato va oltre l’evento. La tradizione Va oltre l’occasione e la festa diventa cultura, simbolo e vita.

Francesco Grisi, di famiglia calabrese, vive e lavora a Roma. Scrittore libero da rigide schedature è autore di romanzi e di libri di saggistica. Dirige la rivista Contenuti edita a Cosenza. Per la Newton Compton ha già pubblicato il romanzo A futura memoria, che ha riscosso grande successo giungendo finalista al Premio Strega 1986, e, in questa collana, Leggende e racconti della Calabria (Premio Capo Circeo 1988).