Come raggiungere l’equilibrio spirituale con l’attività fisica

Autore/i: Lynch Jerry; Al Huang Chungliang

Editore: Arnoldo Mondadori Editore

introduzione degli autori, traduzione di Adriana Apa.

pp. 252, ill. b/n, Milano

Il Tao del corpo insegna a raggiungere una maggiore consapevolezza spirituale attraverso lo sport e l’esercizio fisico, nella convinzione che l’attività atletica possa diventare uno strumento per ritrovare l’unità totale della persona e per creare armonia tra corpo e mente. Grazie a semplici esercizi di respirazione, visualizzazione e meditazione, ogni sportivo può scoprire di essere un individuo pieno di fiducia in se stesso, pronto ad affrontare le sfide di ogni giorno con rinnovata forza interiore. Unendo taoismo e filosofia sportiva, Il Tao del corpo ci insegna perciò non solo a integrare l’attività fisica con il lavoro interiore sulla mente e sull’anima, ma anche a trionfare nel gioco più difficile di ogni tempo: la vita.

Jerry Lynch, psicologo dello sport nonché allenatore e atleta a livello nazionale, ha tenuto conferenze in campo internazionale e ha insegnato in diverse università degli Stati Uniti. Molto noto per la sua attività in ambito olimpionico, è inoltre direttore del Taosports Center for Excellence di Santa Cruz (California). Con Chungliang Al Huang ha scritto anche Corpo che pensa, mente che danza (Longanesi 1995).

Chungliang Al Huang, apprezzato artista calligrafo, è uno dei maggiori esperti di taoismo a livello internazionale. È inoltre presidente e fondatore della Living Tao Foundation e dirige in Cina il Lan Ting institute. Fra i suoi libri: Il Tao. La via dell’acqua che scorre (Astrolabio 1977), scritto con Alan Watts.

Ovvero meditazioni di gastronomia trascendente

Autore/i: Brillat-Savarin Anthelme

Editore: Rizzoli

con una nota di Honoré de Balzac, introduzione di Jean-François Revel, traduzione di Dino Provenzal, illustrazioni di Andrew Johnson.

pp. 400, nn. ill. b/n, Milano

La «Fisiologia del gusto» è il primo libro filosofico sulla cucina e sulla gastronomia e ha nobilitato un settore della vita umana che fino a Brillat-Savarin era intellettualmente trascurato.
Non è un vero libro di cucina, anche se contiene alcune ricette, perché tratta i principi generali della gastronomia: dei sensi, del gusto, dell’appetito, dei piaceri della tavola, della digestione, del riposo e del sonno. Brillat-Savarin vuole cogliere il tipicamente umano del «saper mangiare», che non si fonda sul bisogno fisiologico ma sul desiderio psicologico.
Al di là del bisogno di mangiare, il piacere della tavola è come una rappresentazione teatrale: la messa in scena del lusso del desiderio. Il nutrimento desiderato è una forma di cerimonia etnografica in cui l’uomo celebra il suo potere, la sua essenza, la libertà di bruciare le sue energie senza scopo. Inoltre la «Fisiologia del gusto» è un libro di ricordi e di aneddoti: ecco la storia della signora che attribuisce alle virtù erotiche del tartufo la sua eccessiva indulgenza alle profferte di un corteggiatore; ecco il ritratto di cavalieri e abati, due categorie eminenti e scomparse dopo la Rivoluzione francese: ecco i devoti, altra categoria («i monasteri erano i veri magazzini delle più squisite leccornie… I cuochi del clero hanno fatto progredire l’arte della cucina»). il tutto scritto nello stile più amabile e ironico, uno stile che fa di questo celebre libro, come dice Jean-François Revel «molto più di un documento storico, ne fa il messale della decolpevolizzazione dell’epicureo moderato».

La dimensione comica dell’esperienza umana

Autore/i: Berger Peter L.

Editore: Società Editrice Il Mulino

prologo dell’autore, traduzione di Nicola Rainò.

pp. 312, Bologna

«Mio padre, accanito raccontatore di barzellette, mi incoraggiò a intraprendere quest’arte più o meno nel periodo in cui andavo all’asilo… Prima o poi questo libro doveva essere scritto». Quasi scusandosi, Berger spiega l’origine del suo ultimo, singolare, lavoro. In particolare, egli si scusa con i librai, immaginandone le angosce nel decidere dove collocare il volume: nello scaffale dell’umorismo, della religione o della sociologia? Senza contare che la parte sulla comicità ebraica potrebbe suggerire la sezione Ebraismo, la difesa di Oscar Wilde la sezione Omosessualità. Ma qual è la tesi di fondo? La dimensione comica evoca sempre un mondo distinto da quello ordinario, operante secondo regole differenti: il comico rappresenta – possiamo dire – una sospensione della quotidianità che apre squarci verso una realtà «trascendente». Tutto congiura, tra le pagine, a insinuare l’idea che se un paradiso esiste dev’essere un luogo dove si ride, dove approderanno gli scampati all’inferno della mancanza di humour e al purgatorio della seriosità. Solo un «grande vecchio» poteva regalarci un libro come questo: egli stesso confessa di essersi risolto a scriverlo sentendosi vicino alla soglia della senilità. Ma a noi piace immaginarlo come questa lettura ci invita a fare: allegramente ispirato da giovanile curiosità, un luterano-zen che ama le barzellette yiddish, il cabaret e il sorriso di Buddha.

Peter L. Berger, sociologo dell’Università di Boston, è autore di numerose opere, tra cui, pubblicate dal Mulino: «In difesa della famiglia borghese» (con B. Berger, 1984), «Una gloria remota. Avere fede nell’epoca del pluralismo» (1994), «Sociologia. La dimensione sociale della vita quotidiana» (con B. Berger, 1995), «Il brusio degli angeli. Il sacro nella società contemporanea» (1995), «La realtà come costruzione sociale» (con T. Luckmann, 1997).

Autore/i: von Glasenapp Helmuth

Editore: Giangiacomo Feltrinelli Editore

prima edizione italiana, a cura di Clara Gallini, prefazione e introduzione dell’autore, traduzione dal tedesco di Simona Vigezzi Martini.

pp. 356, nn. ill. b/n, Milano

Antiche religioni orientali – Baha’ismo – Buddhismo – Caodaismo – Induismo – Islamismo – Jainismo – Manicheismo Religione assiro-babilonese – Religione Bon – Religione celtica – Religione egizia – Religione dei Germani – Religione giudaica – Religione greca – Religione dei Mandei – Religione romana – Religione degli Yazidi – Religioni baltiche Religioni coreane – Religioni ellenistiche dei misteri – Religioni delle grandi civiltà precolombiane – Religioni slave Religioni tribali primitive – Religioni ugro-finniche – Shintoismo – Sikhismo – Universismo cinese – Zoroastrismo.

Un quadro vivo e suggestivo delle religioni del passato e del presente vita e dottrina dei fondatori, origine storia ed essenza delle concezioni, delle forme di culto e dei simboli religiosi il ruolo nelle religioni non cristiane nel nostro tempo.

Nascita di una capitale (330-451) – Costantinopoli, fondata per ricordare al mondo le vittorie dell’imperatore Costantino, diventa l’unica vera rivale di Roma.

Autore/i: Dagron Gilbert

Editore: Giulio Einaudi Editore

introduzione dell’autore, traduzione di Aldo Serafini.

pp. XIV-586, 8 tavv. a colori f.t., 4 tavv. b/n f.t., Torino

Per celebrare i propri fasti, immediatamente dopo la vittoria di Crisopoli, Costantino pensa di fondare una città che porti il suo nome. La scelta, dopo varie esitazioni, cade sul luogo dove sorgeva la ormai decaduta Bisanzio, punto di passaggio obbligato e privilegiato tra Occidente e Oriente. Nasce così, intorno al 330, Costantinopoli.
Tutto sembra già stabilito nell’atto stesso della fondazione: mura possenti fatte per contenere fastosi monumenti e grandi palazzi; un senato che precede e provoca il formarsi di una classe senatoria; una prefettura che anticipa lo sviluppo urbano; un Circo-Ippodromo che trasforma la gente di una città orientale in populus romanus.
Costantino elabora un progetto dal fascino sottile e nel proiettare verso oriente le istituzioni di Roma riapre l’eterna dialettica fra Occidente e Oriente. Costantinopoli non è stata fondata per sostituire Roma, ma per esserne il prolungamento.
Finché la capitale occidentale esiste, il legame è forte: è a Roma che Costantino concepisce il nuovo Impero, è a Roma che Costanzo comincia a legiferare per la nuova capitale, è a Roma che si sono formate e si riformano le nuove istituzioni di cui egli prevede il trasferimento. La città non è una capitale secessionista; al contrario è stata creata per essere un avamposto dell’Occidente cristiano. La Via Egnazia e la Mese all’interno della città formano un lungo cordone ombelicale che collega il Palazzo alla capitale storica dell’Impero; al di là del Palazzo vi è la grande cesura del Bosforo, che indica dove bisogna fermarsi.
Ma via via che l’autorità di Costantinopoli si impone, il progetto si riempie di contenuti e al di sotto delle antiche istituzioni (Senato, Prefettura, Patriarcato) si apre la strada una realtà completamente nuova.
Gilbert Dagron ha esplorato con minuzia calligrafica e grande passione il formarsi e lo svilupparsi di queste istituzioni civili e religiose; e, partendo da esse, ha saputo misurare le difficoltà di una trasposizione del modello romano e i rischi di fallimento delle tappe che avrebbero portato invece una società originale a divenire la prima grande città del Medioevo e all’affermarsi di Costantinopoli, nel 451 con il Concilio di Calcedonia, come unica vera rivale di Roma.

Gilbert Dagron è professore di Storia e Civiltà del mondo bizantino presso il Collège de France.

Il califfo delle «Mille e una notte»

Autore/i: Clot André

Editore: Rizzoli

traduzione di Gabriella Cillario.

pp. 336, 1 cartina b/n f.t., Milano

Harun al-Rashid fu il califfo più celebre della dinastia abbaside. Regnò per più di un quarto di secolo e fin dal Medioevo fu circondato da un’aura leggendaria e favolosa. Amante della cultura e dell’arte, diede un formidabile impulso a questi settori quando Bagdad era la città più grande e più bella del mondo. Le cronache raccontano la sua «dolce vita» nel lusso dei sontuosi palazzi di Bagdad, in mezzo alle sue innumerevoli spose e concubine, circondato da musicisti e da filosofi. Raccontano anche della grande prosperità economica raggiunta e dei suoi rapporti con Carlomagno a cui mandò dei regali che stupirono l’austera corte franca.
Fu anche un soldato e combatté a lungo contro i Bizantini. Harun al-Bashid è il califfo delle «Mille e una notte».

André Clot ha vissuto a lungo in Medio Oriente studiando la storia musulmana. Nel 1983 ha pubblicato «Solimano il Magnifico» (Rizzoli, 1986) e nel 1990 «Mehmed II. Le Conquérant de Byzance». i due volumi sono stati’tradotti in diverse lingue.

Un viaggio affascinante e singolare tra i misteri millenari di una regione straordinariamente ricca di tradizioni

Autore/i: Liori Antonangelo

Editore: Newton Compton Editori

pp. 288, nn. ill. b/n, Roma

Un viaggio affascinante in un mondo misterioso, che si conserva ancora praticamente intatto nel cuore della Sardegna.
Frutto di un’attenta ricerca etnografica svolta interamente sul campo, il libro descrive con la cadenza di un racconto mitico l’intreccio di demoni e di eroi, riti sacri e rituali magici che rappresentano la religione tradizionale dell’Isola. Una terra dove la tradizione cattolica si è inserita nell’alveo di una ben radicata religione animistica dando vita a un singolare sincretismo. Fate sospettose e streghe crudeli, terribili scongiuri e deliziosi filtri magici diventano i diversi componenti del medesimo discorso. Il libro parla di una società antica, allo stesso tempo eternamente uguale a se stessa e in continuo movimento. I personaggi di questa insolita peregrinazione dentro l’«immaginario collettivo» sono eroi e banditi, demoni e santi, un popolo degli inferi che confonde menzogna e sortilegio. Il libro si può leggere sia come un racconto mitico-allegorico, sia come un saggio etnografico. La prospettiva dell’autore è originale: superstizione ed esasperato scetticismo sono due modi entrambi distorti di esaminare la religiosità tradizionale. Se una formula verbale cura una malattia si tratta di un fatto oggettivamente vero. Se poi la nostra razionalità non riesce a spiegarlo non è colpa della formula ma dei limiti della nostra ragione.

Antonangelo Liori ha 28 anni e da oltre dieci e giornalista de L’Unione Sarda.
Dopo gli studi di legge e filosofia si è laureato in antropologia culturale con una tesi sul diritto consuetudinario. Oltre ad aver realizzato numerose sceneggiature televisive (alcune delle quali per la Rai), ha pubblicato tra l’altro diversi libri, tra i quali il romanzo Ipotesi del sogno e della veglia (1986) e alcuni saggi di tradizioni popolari: I Segni dell’identità (1984), La festa e la morte (1987), Personaggi, luoghi e cerimonie della Sardegna tradizionale (1989), Il meglio della grande poesia in lingua sarda (1990), Manuale di sopravvivenza in Barbagia (1991), Il teatro sardo (1992).

Storia degli Ebrei di Roma

Autore/i: Waagenaar Sam

Editore: Arnoldo Mondadori Editore

prima edizione, prefazione dell’autore, traduzione dall’inglese di Giacometta Cantatore Limentani.

pp. 400, 49 ill. b/n f.t., Milano

La più antica e stabile comunità israelitica d’Occidente è forse quella romana. Prima dei Cesari, gli ebrei erano già stabiliti a Roma: e c’erano ancora quando nel giugno 1944 le SS naziste abbandonarono la città. Erano arrivati, con la loro robusta fede religiosa e i rotoli della Legge, quando i romani ignoravano che cosa fosse il monoteismo; erano già lì da più di due secoli quando vi giunse il primo capo della nuova chiesa di Cristo; ed erano ancora lì, con la stessa fede e la stessa Legge, quando il Concilio ecumenico di papa Giovanni XXIII passò un colpo di spugna sull’antica accusa di «deicidio».
Le sculture che, sotto l’Arco di Tito, celebrano il trionfo del conquistatore di Gerusalemme, raffigurano prigionieri giudei curvi sotto le opulente spoglie del Tempio: una visione che, mille anni dopo, non cessava di incutere orrore in un discendente di quei prigionieri, il magnate Baruch, pur tanto integrato nella Città Eterna che dalla sua casa sistemata nel Teatro di Marcello uscì il «papa ebreo» Anacleto. Tuttavia fu proprio un papa che, quattro secoli più tardi, ai piedi di quel Teatro creò il ghetto: un lager d’un ettaro di superfìcie, percorribile a piedi in sette minuti – e allagabile dal Tevere in minor tempo -, dove per trecento anni ottomila esseri umani di religione diversa da quella d’Oltretevere vissero ammassati, condannati ai mestieri più degradanti eppure riuscendo a salvaguardare le loro affascinanti usanze, finché non giunsero a liberarli prima Napoleone, poi Mazzini e infine i bersaglieri del generale Cadorna. Nella comunità in tal modo emancipata dopo secoli di artificiosa segregazione l’Italia unita potè allora reclutare uomini di governo, imprenditori, scienziati, artisti: ma giunsero in scena Preziosi, Farinacci, Interlandi, Mussolini, si trascinarono dietro gli uomini di Kappler, e sull’antico ghetto tornò la notte dell’Inquisizione. A questo punto il libro di Waagenaar, dopo una narrazione a rapidi scorci densa di vivacissima aneddotica, rallenta il proprio corso per rivelare nei suoi mille particolari inediti la storia straordinaria di un pugno di uomini che nella lunga notte del terrore nazifascista, armati solo di astuzia, coraggio e senso della solidarietà umana, riuscirono a strappare migliaia di vittime all’infame olocausto. Il gruppo era guidato da un cappuccino francese, padre Marie-Benoît: ed è emblematico che questa storia degli ebrei di Roma si concluda col nome di un umile frate insignito della più alta onorificenza ebraica, ma scarsamente e mal ricordato negli annali ufficiali romani.

Sam Waagenaar è ormai romano d’adozione, ma è nato ad Amsterdam e ha girato tutto il mondo, come dirigente della MGM, fotografo e giornalista. Autore di vari sceneggiati televisivi, di eccellenti volumi illustrati (Countries of the Red Sea, Women of Israel, Children of Israel, The Little Five, sul Vaticano, San Marino, Monaco, Andorra e Liechtenstein), in italiano ha pubblicato Donne di Roma, con testi di Moravia e Pasolini, e una biografia di Mata Hari, tradotta in undici lingue.

Misteri e destini dei papi

Autore/i: Maxence Jean-Luc

Editore: Rusconi

traduzione dal francese di Renzo Fenoglio.

pp. 228, Milano

Il benedettino Arnold de Wyon, che la pubblicò per la prima volta nel 1595, attribuì al monaco irlandese San Malachia una suggestiva profezia sulla successione dei pontefici, da Celestino III (1143) alla fine del mondo, la quale, in un compendio di motti, definirebbe le caratteristiche di 111 papi. Si tratta del più misterioso dei testi medievali a noi pervenuti. Jean-Luc Maxence lo analizza alla luce della Bibbia, delle Centurie astrologiche di Nostradamus (che aveva letto Malachia) e di uno studio critico approfondito e svela una storia segreta del Vaticano, rapportata alla situazione attuale del cristianesimo e del mondo, alzando così il velo sulla domanda che oggi ci angoscia: con la conclusione di questo millennio stiamo avvicinandoci alla fine del mondo oppure, dopo la sparizione del papato e la distruzione della stessa Città dei Sette Colli, alla fine di un ciclo della storia umana?

Jean-Luc Maxence è uno scrittore cristiano impegnato tanto nel campo della narrativa quanto nella saggistica di attualità. Alla sua approfondita conoscenza della storia del papato deve l’interesse per le tematiche a confine tra storia e religione.

Autore/i: Patterson William Patrick

Editore: La Tartaruga Edizioni

traduzione di Maria Grazia Tonetto.

pp. 384, nn. fotografie b/n f.t., Milano

«Le donne si misero a parlare di come Gurdjieff le avesse simbolicamente legate l’una all’altra “con una corda” e decisero di chiamare il loro gruppo “La Cordata”.
“Sapevamo fin dal primo giorno, credo, cosa lasciava presagire quel legame invisibile. Era una Corda grazie alla quale, con l’aiuto della mano di un maestro, ci saremmo potute pian piano issare fuori dalle caverne dell’illusione in cui eravamo vissute.”»

All’inizio degli anni Trenta, Gurdjieff formò un gruppo speciale di cercatori spirituali, costituito da sole donne, tutte lesbiche tranne una. Gurdjieff era sempre stato riservato circa l’omosessualità, e il perché avesse preso questa decisione, soprattutto nel periodo in cui aveva abbandonato l’insegnamento per dedicarsi alla scrittura, resta tra le scelte più enigmatiche di questo personaggio. Il gruppo, chiamato «la Cordata», perché tutti i membri dovevano aiutarsi come gli scalatori in montagna, era composto da donne talentuose, dall’intelligenza fuori dal comune, artiste e intellettuali. Tra loro, Jane Heap e Margaret Anderson, fondatrici della rivista «Little Review» che, tra il 1918 e il 1921, pubblicò a puntate l’Ulisse di James Joyce; Kathryn Hulme, autrice del libro Storia di una monaca; Solita Solano, scrittrice, editrice e compagna di Janet Flanner, nei cui appunti si trovano dettagliate informazioni sul metodo e sulla personalità di Gurdjieff, nonché i dialoghi avvenuti durante i pranzi e le cene con il maestro fino al 1939; Georgette Leblanc, attrice, amante e ispiratrice di Maeterlinck e intima amica di Jean Cocteau, e Dorothy Benjamin, vedova di Enrico Caruso.
Attratto dal mistero avvolto attorno a questo gruppo, l’autore ha meticolosamente raccolto materiali archiviati nelle biblioteche statunitensi: scritti, giornali, corrispondenze, diari, e foto qui contenute in un prezioso inserto. Emergono ritratti femminili unici e affascinanti, ma soprattutto la profondità, l’originalità e la sorprendente tenerezza con cui Gurdjieff si adoperò per risvegliare la loro anima e il loro intelletto.

William Patrick Patterson è uno degli esponenti di spicco e insegnante della Quarta Via. Fondatore e direttore del Gurdjieff Studies Program, direttore editoriale del «Gurdjieff Journal», ha scritto otto libri e ha diretto la trilogia-documentario The Life & Significance of G.I. Gurdjieff, con cui ha vinto nel 2002 il Premio Speciale della Giuria al WorldFest di Houston. Per oltre quarant’anni ha praticato i principi dell’insegnamento del maestro spirituale Gurdjieff.