Rasputin - Il « Monaco Nero » e la Corte dell'Ultimo Zar

Forse nessun personaggio della storia russa è avvolto in una nube così densa di miti, leggende e menzogne come il «diavolo santo», il fatale amico dell'ultima famiglia imperiale: Grigorij Rasputin, Contadino semianalfabeta e consigliere dello zar, profeta veggente, religioso ma al contempo «corruttore di anime e di corpi», egli fu al centro di scandali clamorosi che coinvolsero la famiglia imperiale e fu oggetto di perfide calunnie montate da nemici rivoluzionari e conservatori. Per i costituzional-democratici e per i bolscevichi, Rasputin era uno strumento utile per screditare l'intero regime, minandone la base ultima, la fede contadina in uno zar che si proclamava difensore dei poveri. Per i monarchici di estrema destra egli incarnava le velleità liberali dell'impero e ostacolava l'instaurazione in Russia di una monarchia forte.
Il libro è la cronaca avvincente, raccontata con uno stile narrativo a meta strada tra il romanzo storico e una brillante monografia, di una doppia storia che vede uniti insieme la vita di un uomo e il destino di un impero ormai segnato e prossimo alla fine. Da una parte il misticismo demoniaco e stravagante di Rasputin con il quale egli influenzava le scelte politiche dello zar e concupiva le donne per «sottrarle al peccato e alla colpa». Dall'altra l'inutile e goffa rincorsa al potere di ministri incompetenti, gli ultimi scatti della classe aristocratica prima dell'imminente tragedia, la sottile perfidia e il fiacco fatalismo di Nicola II.
Una galleria di personaggi e una spirale di episodi che Amal'rik, in quest'opera magicamente incompiuta, riporta alla luce insieme ad aspetti della rivoluzione russa ancora poco studiati - non ultimo il suo carattere religioso - per scandagliare, con un paziente lavoro di ricerca, la vita di una delle figure più enigmatiche della storia russa e le ragioni che hanno contribuito alla trasformazione della società, alla nascita di una nuova religione totalitaria.

Andrej Alekseevič Amal'rik, nato a Mosca nel 1938, fu espulso dall'università nel 1963 per uno studio considerato non ortodosso sui Normanni e la Russia di Kiev. Nel 1965 viene arrestato e condannato alla deportazione in Siberia, da dove ritorna solo nel 1975 a Mosca. L'anno dopo viene espulso definitivamente dall'Urss. Muore nel 1980 in un incidente automobilistico mentre si reca a Madrid per sostenere la causa dei dissidenti alla Conferenza Europea.
In italiano sono uscite le seguenti opere: Sopravviverà l'Urss fino al 1984? (Roma 1970); Viaggio involontario in Siberia (Roma 1971); Il giornale di un provocatore (Roma 1970).