Frida

È scoppiata «la bomba Frida»? Alla fine del 1990 New York è tappezzata da manifesti che raffigurano i suoi quadri, Le mostre si susseguono. Un suo autoritratto viene venduto per oltre un milione e mezzo di dollari.
A Hollywood si girano film sulla sua vita. Improvvisamente da artista per pochi cultori è diventata un mito internazionale, quasi un feticcio.
Ma chi era veramente Frida Kahlo e perché si parla tanto di lei? Di se stessa diceva «Pensavano che fossi una surrealista, ma non lo ero. Non ho mai dipinto sogni. Ho dipinto la mia realtà» La realtà di una donna dalla bellezza magnetica e strana, piccola e fiera come un personaggio uscito dalla penna di Garcia Marquez, nata in Messico nel 1907 alla vigilia della rivoluzione e colpita a diciott'anni da un incidente che fa della sua vita un calvario di sofferenze fisiche. Ma anche un romanzo di passione politica, d'amore, di sofferta ricerca artistica. Sposata al grande muralista Diego Rivera, ammirata da Breton e da Picasso, che diceva a Rivera: «Né tu né io sappiamo dipingere una testa come Frida Kahlo».
Ha dipinto ossessivamente autoritratti e nature morte sensuali, visionarie e antropomorfiche, o inquietanti rivisitazioni delle sue sofferenze e delle sue cicatrici.
Un'autobiografia per immagini all'insegna di «un narcisismo trionfante come un carnevale». (Angela Carter)

Nell'apprile 1953, un anno prima di morire all'età di quarantasette anni, Frida Kahlo ebbe la prima importante retrospettiva messicana della sue opere pittoriche. La sua salute si era ormai talmente deteriorata che nessuno si aspettava di vederla all'inaugurazione. Ma alle otto di sera, un attimo dopo che le porte della Galleria d'arte contemporanea di Città del Messico si furono aperte per il pubblico, arivò un'ambulanza. L'artista, vestita del suo prediletto costume messicano, venne portata in barella fino al grande letto che già dal pomeriggio era stato installato nella galleria. Il letto era decorato come piaceva a lei, con fotografie del marito, il grande muralista Diego Rivera, e del suoi eroi politici, Malencov e Stalin. Scheletri di cartapesta pendevano dal baldacchino alla cui volta era stato fissato uno specchio che rifletteva il suo volto devastato eppure splendente di gioia. A uno a uno, duecento tra amici e ammiratori andarono a congratularsi con Frida, quindi formarono un circolo intorno al suo letto e si misero a intonare con lei ballate messicane che durarono fino a notte inoltrata.
L'occasione racchiude la carriera di questa donna straordinaria e ne rappresenta insieme il culmine. [..]
 
«Frida Kahlo, splendente ed eccentrica, avida di vita e di pittura, politicamente affascinata da Zapata, Trockij, Lenin, Mao, miscredente pia e violenta ribelle, animale che lei stessa sevizia con festoso accanimento, demone e angelo, sicario e vittima...» (Lee Vergine)

«La sua pittura è una bomba avvolta da un nastro di seta.» (André Breton)

Hayden Herrera è una storica dell’arte. Ha tenuto conferenze e curato mostre sull’arte sudamericana, ha insegnato alla New York University, ed è stata premiata con una borsa di studio Guggenheim. Ha scritto numerosi articoli e recensioni (Art in America, Art Forum, Connoisseur, e The New York Times), e diverse biografie di pittori. Dal suo Frida nel 2002 è stato tratto un film, diretto da Julie Taymor e con Salma Hayek nel ruolo della protagonista. Attualmente vive a New York.