Miti e Leggende dei Pellerossa

Le affascinanti storie mitiche degli Indiani del Nord America raccolte in questo libro prendono vita sullo sfondo delle estese praterie dell'Ovest e delle Montagne Rocciose, dalla regione dei Grandi Laghi alla costa occidentale del Pacifico.
Un complesso universo magico-religioso emerge dalle favolose narrazioni che spiegano l'origine del cosmo e dell'uomo, la nascita della conoscenza e la conquista del fuoco.
Evocate da un mitico tempo primordiale, quando tutte le cose avevano vita e gli animali erano indistinguibili dagli uomini, rivivono le gesta di eroi prodigiosi e audaci guerrieri, mostri leggendari e giganti divoratori, le misteriose avventure di spiriti e fantasmi, le imprese erotiche e buffonesche di astuti bricconi. Sgombrando il campo da stereotipi ambivalenti che ancora ripropongono l'immagine falsa del «primitivo barbaro e crudele» o quella, non meno emarginante, del «buon selvaggio», questo volume offre al moderno lettore occidentale l'occasione di conoscere la visione del mondo degli Indiani nordamericani e di confrontarsi con la loro diversità culturale. Attinti direttamente dal ricchissimo patrimonio orale indiano, custodito nelle fonti etnografiche, questi miti offrono uno spaccato delle diverse culture del Nord America. Non creda però il lettore che la mitologia indiana sia consegnata alla storia: tuttora nelle «Riserve», dove nuovi soprusi si aggiungono alle antiche violenze, si narrano le vecchie storie e se ne creano di nuove, perché il mito, la leggenda, la narrazione sacra e profana non sono arcaici residui di un'umanità «primitiva», ma costituiscono un solido veicolo d'identità culturale.
Il volume è corredato di un'ampia bibliografia e di un dizionario completo delle etnie indiane citate.
Giovanni Pizza, studioso di storia delle religioni, è nato a Nola. Collabora a riviste specializzate e alle ricerche della Cattedra di Storia delle Religioni dell'Istituto Orientale di Napoli, dove s'è laureato.