L'Arciconfraternita di S. Maria Odigitria dei Siciliani in Roma

Dalla prefazione di Antonio Maria Travia:
«La ricorrenza del quarto centenario dell'erezione canonica dell'Arciconfraternita di S. Maria Odigitria dei Siciliani, avvenuta con il breve Pasteris Aeterni di Papa Clemente VIII (5 febbraio 1594), giustifica la pubblicazione del presente volume.
L'Arciconfraternita ha ritenuto apportano commemorare l'anno della sua nascita nella Chiesa mediante alcune iniziative connesse con la triplice funzione che le confraternite hanno svolto nei secoli: incremento del culto divino finalizzato al progresso spirituale dei loro membri, soccorso ai poveri in risposta ai bisogni della società nelle varie epoche, promozione della cultura soprattutto nel campo artistico. Per quest'ultimo riferimento basti pensare alla confraternita di San Rocco a Venezia e a quella del Gonfalone a Roma.
Dopo aver compiuto gesti espressivi delle due prime funzioni, il sodalizio siciliano offre adesso il frutto di una sua iniziativa culturale, a completamento di quella ancora recente della dotazione della propria chiesa di quattro moderne pale d'altare, opera di noti artisti siciliani, seguita da una raccolta di saggi sulla Chiesa di Sicilia dal Vaticano I al Vaticano II a cura di vari specialisti e sotto il patrocinio dell'Istituto Sturzo di Roma. E un profilo storico della stessa Arciconfraternita, redatto con metodo scientifico da un apprezzato studioso di storia ecclesiastica, autore di notevoli pubblicazioni, docente nell'Università Gregoriana e scrittore dell'Archivio Segreto Vaticano. La competenza del ricercatore assicura la serietà dell'opera e la sicurezza dei dati acquisiti in base alla documentazione finora disponibile.
Il volume colma così una lacuna e permette di conoscere il passato dell'Arciconfraternita, non solo per soddisfare la curiosità dei cultori di storia religiosa, ma anche e soprattutto per utilità dei membri presenti e futuri dell'istituzione. Per essi questa storia non è tanto motivo di autocelebrazione, che le vicende del passato non potrebbero peraltro giustificare, ma piuttosto stimolo ed impegno a continuare una tradizione di religiosità siciliana in Roma che perdura ininterrotta da quattro secoli. Ed insieme rinnovato impulso a vivificare maggiormente una specifica forma di associazionismo cattolico nel vasto campo dell'apostolato dei laici, che il Concilio Vaticano II e l'assiduo magistero dell'attuale pontefice Giovanni Paolo Il, particolarmente con l'esortazione apostolica Christifideles laici, e quindi lo Spirito Santo, fortemente suggeriscono alla Chiesa dei nostri giorni.»
(Roma, 21 Ottobre 1994 + Antonio Maria Travia arcivescovo titolare di Termini Imerese e primicerio dell'Arciconfraternita)