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La Natura della Cultura

La Natura della Cultura

Titolo originale: The Nature of Culture

Autore/i: Kroeber Alfred L.

Editore: Società Editrice Il Mulino

introduzione all’edizione italiana e cura di Francesco Remotti, prefazione e introduzione dell’autore, traduzione di Pier Giovanni Donini.

pp. XXXVIII-714, illustrazioni b/n, Bologna

Alfred L. Kroeber è una delle figure più rappresentative dell’antropologia culturale americana. La sua attività antropologica presenta una tale complessità di aspetti e di interessi da collocarlo senz’altro tra i classici di questa disciplina: dalle ricerche etnografiche sugli Indiani della California e del Sud-Ovest alle indagini archeologiche in Messico e in Perù, dalla ricostruzione etnologica delle aree culturali del Nord-America alla considerazione di diversi modelli culturali delle più importanti civiltà storiche, dall’analisi dei sistemi di terminologia di parentela di numerose società preletterate o di alcuni fenomeni della moda occidentale alla riflessione teorica sui più importanti problemi dell’antropologia culturale e specialmente sul concetto di cultura. «La natura della cultura», che rappresenta appunto una sintesi di tali temi e raccoglie una vasta serie di saggi scritti da Kroeber nel primo cinquantennio del ’900, consente di ripercorrere le tappe fondamentali della ricerca di questo antropologo e di valutare gli esiti a cui egli è pervenuto nel suo lungo itinerario intellettuale. E ciò è tanto più importante in un momento in cui, anche in Italia, l’antropologia culturale è costretta a ridefinire il proprio campo d’indagine e i propri metodi.
I saggi sono preceduti da ampie note introduttive, premesse alle singole parti in cui è suddiviso il volume (oltre che da commenti specifici ad alcuni di essi), nelle quali l’autore fornisce un «trait d’union» tra i vari scritti e ne puntualizza il valore e significato attuali alla luce degli sviluppi successivi della disciplina e dell’evoluzione stessa del suo pensiero.

Nato nel 1876 a Hoboken, New Jersey, da una famiglia di origine tedesca, Alfred L. Kroeber visse gli anni della sua formazione a New York, dove frequentò il Columbia College. Fu tra i primi allievi di Franz Boas, che proprio in quegli anni dava vita in quell’università ad un importante centro di studi antropologici. Nel 1901 consegui il Ph.D e si recò a Berkeley dove iniziò ad insegnare e collaborò all’organizzazione del Museo e Dipartimento di Antropologia. Nel 1946 Kroeber lasciò l’Università della California per recarsi come «visiting professor» in numerose altre università americane. Morì a Parigi nel 1960. Tra la sua vasta produzione scientifica ricordiamo: «Anthropology», 1923, «Handbook of the Indians of America», 1925; «Cultural and Natural Areas of Native North America», 1939; «Configurations of Culture Growth» 1944; «Culture. A Critical Review of Concepts and Definitions», 1952, in collaborazione con C. Kluckhohn (la trad. it. del volume è apparsa in questa collana); «Anthropology Today», 1953, di cui è stato il curatore; «Style and Civilizations» 1957; infine nel 1963, postumo a cura di Theodora Kroeber, «An Anthropologist Looks at History».

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Introduzione all’edizione italiana di Francesco Remotti

Prefazione

PARTE PRIMA: LA TEORIA DELLA CULTURA

Introduzione

  • 1. Spiegazioni mediante cause e origini
  • 2. Il superorganico
  • 3. Ricostruzione storica degli sviluppi culturali e dell’evoluzione organica
  • 4. Storia e scienza in antropologia
  • 5. La «scienza sociale»
  • 6. Contesto storico, ricostruzione e interpretazione
  • 7. Struttura, funzione e modelli in biologia e in antropologia
  • 8. Storia ed evoluzione
  • 9. La cultura secondo White
  • 10. Il concetto di cultura nella scienza
  • 11. I valori come oggetto di indagine della scienza naturale
  • 12. Mezzo secolo di antropologia
  • 13. La storia e l’orientamento attuale dell’antropologia culturale
  • 14. Cultura della realtà e cultura dei valori

PARTE SECONDA: PARENTELA E STRUTTURA SOCIALE

Introduzione

  • 15. Sistemi classificatori di parentela
  • 16. Il funzionamento del clan presso gli Zuni
  • 17. La parentela nelle Filippine
  • 18. Il processo nel sistema di parentela cinese
  • 19. I sistemi di termini di parentela degli Yurok e dei gruppi etnici contigui
  • 20. Parentela e storia
  • 21. I sistemi di termini di parentela degli Athabasca
  • 22. Modelli di base e modelli secondari della struttura sociale
  • 23. Le società dell’uomo primitivo

PARTE TERZA: GLI INDIANI D’AMERICA

Introduzione

  • 24. Sequenze culturali zuni
  • 25. Lingua-di-terra, Mohave
  • 26. La cultura indigena del Sud-Ovest
  • 27. Caratteristiche degli indiani Seri
  • 28. Matrimoni yurok
  • 29. Tipi areali della cultura degli indiani d’America e loro sviluppo
  • 30. Sale, cani e tabacco
  • 31. I Chibcha
  • 32. Grandi stili artistici dell’antico Sud-America

PARTE QUARTA: DIGRESSIONE PSICOLOGICA

Introduzione

  • 33. Totem e tabù: una psicanalisi etnologica
  • 34. Totem e tabù in retrospettiva
  • 35. Psicosi e sanzione sociale
  • 36. L’utilizzazione delle testimonianze autobiografiche
  • 37. Un tipo di personalità del Sud-Ovest

PARTE QUINTA: STORIA E PROCESSO DI CIVILTÀ

Introduzione

  • 38. L’ordine nei mutamenti della moda
  • 39. Intensità culturale e «climax»
  • 40. La diffusione per stimolo
  • 41. Tre secoli di moda femminile: un’analisi quantativa di Jane Richardson e A. L. Kroeber

Fonti

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