Dal Miele alla Ceneri

Secondo volume del complesso studio intitolato Mitologica, quest'opera costituisce lo sviluppo delle analisi de Il Crudo e il cotto e ruota intorno all'opposizione fondamentale tra natura e cultura.
L'antitesi tra miele e tabacco si rivela complessa: da un lato il miele, che si presenta come cibo già pronto, esprime tutto il potere di seduzione della natura; dall'altro il tabacco, che per essere consumato deve essere bruciato, tende a riavvicinare l'uomo agli esseri soprannaturali.
In Dal miele alle ceneri il compito del tabacco e di ripristinare quella «comunicazione con il soprannaturale» che permette alla cultura di non risolversi nella pura vita di natura.
Il pensiero mitico degli indios sudamericani rivela cosi una capacità d'astrazione e di formalizzazione che lo imparenta con un momento essenziale della cultura occidentale: quello in cui il pensiero mitico è sul punto di risolversi nella riflessione filosofica e scientifica.

Claude Lévi-Strauss è una delle figure più significative del panorama culturale del XX secolo. Nato a Bruxelles nel 1908 da genitori francesi, si è laureato in filosofia nel 1931. Sulla base delle ricerche di Boas e Jackobson e degli studi iniziali di Ferdinand de Saussure elaborò le teorie portanti dello strutturalismo, che utilizzò nell‘analisi della cultura, del linguaggio e dei sistemi sociali. li suo pensiero ha avuto una grandissima influenza nell'antropologia, nella storia, nella psicanalisi e nella critica letteraria. Tra le sue Opere rivestono particolare importanza Le strutture elementari della parentela (1949), Tristi Tropici (1955), Il totemismo oggi (1962), Il pensiero selvaggio (1962), Il crudo e il cotto (1964), Antropologia strutturale (1964), L'origine delle buone maniere a tavola (1968) e Antropologia strutturale due (1973).