Il Precursore e il Folle

Pubblicato nel 1920, Il precursore è la raccolta di racconti, apologhi e poesie che segnò l'inizio della prodigiosa attività letteraria di Gibran nella sua nuova patria, gli Stati Uniti.
Ciascuna di queste narrazioni ha il sapore della saggezza araba che nutre l'autore, arricchita dalla lettura di classici dell'Occidente come Esopo, Fedro e La Fontaine. Ne nascono apologhi in mirabile equilibrio tra le due culture, e per questo tanto più suggestivi: i personaggi che li popolano sono mossi da una sete di giustizia e di verità che troveranno tre anni dopo la loro perfetta espressione nel Profeta; il ritmo ora lirico ora quasi rituale e lo stile testimoniano della capacità di Gibran di usare, nelle parole di un biografo, "la parola inevitabile al posto inevitabile".
Il precursore è pubblicato insieme a Il folle, la prima opera di Gibran scritta in inglese, anch'essa ricca di affascinanti anticipazioni del capolavoro.

Gibran Kahlil Gibran nacque a Bisharri, in Libano, nel 1883 e morì a New York nel 1931. Poeta, filosofo, pittore, fu considerato nel mondo arabo il genio della sua epoca. Ma la sua fama si diffuse ben presto oltre i confini del Medio e Vicino Oriente: le sue opere furono tradotte in più di venti lingue e i suoi disegni e dipinti furono esposti nelle grandi capitali del mondo. Il Profeta, pubblicato nel 1923, è considerato un vero capolavoro. Le opere di Gibran nel catalogo Guanda: I segreti del cuore, Le ninfe della valle, Il precursore e Il folle, Il pianto e il sorriso, Sabbia e onda, Versi spirituali.