Le Scienze Sociali Come Stregonerie

Presentazione Editoriale
Se il numero degli psicologi e dei sociologi continua a crescere col ritmo degli ultimi dieci anni, in un paio di secoli ricoprirà l'intera superficie dell'orbe. E questo è solo un risvolto del fenomeno. L'altra faccia non è migliore: la crescita in quantità va tutta a danno della qualità.
Questo è il conto finale del saggio di Andreski, che ricorda per taluni aspetti i saggi, ben noti, di Sorokin e di Debray-Ritzen. Pamphlet, stroncatura? Importa poco. Come non scorgere, dentro il paradosso, l'annotazione caustica, l'ironia, il divertissement, il gioco dell'impertinenza, qualcosa che non è dovuto soltanto ad una intelligenza indubbiamente prodiga e votata all'anticonformismo ma che descrive invece alcuni aspetti di una realtà fattuale ed empiricissima? L'A. parte proprio da una constatazione di fatto: la concomitanza tra la diffusione dei cosiddetti scienziati sociali, la dequalificazione della pratica educativa, e l'indebolimento della salute sociale. Molti medici e molte malattie. Difficile stabilire un rapporto causale tra la promozione di «esperti» e l'estensione dell'inquinamento civile. Però è certo che i molti politologi fino ad ora non hanno migliorato granché il buon governo, che l'armata dei sociologi non è ancora riuscita a bonificare la vita quotidiana, che la produzione di pedagogisti su larga scala non ha elevato l'arte dell'insegnamento.
Andreski conduce il lettore nei vicoli del mercato dell'intelligenza. Visita il baraccone della grande editoria, specializzata nell'imporre prodotti anestetici, adatti al gusto di un pubblico adulato perché continui a pagare e a non essere disturbato nel proprio sonno. Ecco poi la consorteria degli scienziati sociali, che fa la fila per potersi genuflettere al cospetto dei «grandi maestri». Costoro mostrano un grande impegno nel controllare la curva ascendente del loro conto in banca, incrementato dai «fondi per le ricerche» elargiti da politici e imprenditori insipienti o complici. Assegnato il compito di portare a termine i progetti ad una équipe di disoccupati della cultura, i boss delle ricerche si danno allo spaccio non clandestino di un gergo pseudoscientifico, sul quale si esercitano gli scrocconi e i cortigiani, sempre in stato di allarme per difendere l'eccellenza della scuola a colpi di recensioni.
Le tecniche del camuffamento della falsa scienza sono appunto il gergo misterico e l'evasione nella inodore metodologia. Quest'ultima assicura l'immunità dalla responsabilità. I fanatici della metodologia sono come i cuochi che si danno un gran daffare con coltelli e forchette mentre il piatto resta sconsolatamente vuoto. Una tecnica adibita all'autovalorizzazione è poi quella del linguaggio e delle formule cibernetiche, che i santoni del rituale accademico simulano di trasferire nello studio del comportamento umano.
Non si creda che il libro di Andreski sia diretto contro una anonima istituzione accademica, politologica, psicologica, sociologica, an-tropologica e pedagogica. I bersagli sono anagrafati. Da questo fuoco di fila non escono indenni Parsons, Lévi-Strauss, Skinner. In particolare gli ultimi due. Inoltre, si collochino a destra o a sinistra, le ideologie implicite nell'odierno sapere sono bollate come subdolamente conservatrici. Nel calderone si ritrovano e lo struttural-funzionalismo e l'agiografia marxista. Non si tratta di un conservatorismo onesto, che dopotutto era critico nei confronti della realtà, come lo sono stati i maestri che l'A. ricorda, da Tocqueville a Pareto. L'odierno è un conservatorismo criptico, sotterraneo, che glorifica il potere facendo finta di indignarsi, ogni potere, di governo o dell'opposizione.
Malgrado tutto l'A. è disperatamente ottimista. Sa che la vera conoscenza scientifica sarà utile alla società. Ma proprio per questo non perdona niente alla ciarlataneria ed osserva che al posto delle cattedrali sociologiche oggi c'è solo una irrefrenabile bidonville di intellettuali abusivi. Di conseguenza scrive un libro igienico come questo, a costo di sconcertare il lettore, pur di difenderlo dall'oppio degli intellettuali.

Stanislav Andreski è dal 1964 Professore di Sociologia all'Università di Reading. In precedenza era stato Lecturer al Bruner College (1947-60), Professore di Sociologia a Santiago, Cile (1960-61), e Senior Research Fellow del NISER, Ibadan, Nigeria (1962-64).

Giudizi sul testo originale:
«Andreski è convinto che "molto di ciò che passa per studio scientifico del comportamento umano si riduce a stregoneria", e afferma che il lettore profano sta imparando a distinguere tra un feticcio e un'opera che vale. Come? Mettendo alla prova la sua capacità mentale con pochi libri difficili, come l'Introduzione alla filosofia matematica di Bertrand Russell e i Principi biologici di J. H. Woodger. Se si riesce a capire questi libri, mentre l'opera di un sociologo risulta oscura, "allora si può giustamente sospettare che sia tutto un nonsenso"» («Time» 25 settembre 1972).

«È un libro feroce, brioso ed erudito. Inferociti contro il gergo delle scienze sociali, molti lo rifiutano in blocco, mentre Andreski spicca i petali uno per uno, facendo così vedere che sono di plastica». («The Economist», 9-9-1972).
«E' un libro dove si conferma il paradosso che i pensatori veramente seri sono i soli che possono permettersi il lusso di scherzare» («The Daily Telegraph» 3-3-1975).

«La critica demolitrice delle scienze sociali, da parte di Andreski, delizierà le persone che da lungo tempo sospettavano come lo spaventoso gergo usato da molti sociologi nascondesse banali luoghi comuni» («BBC», 3-10-1972).