E Sia Acqua, Sabbia e Cenere - Romanzo

Una mamma bellissima e infedele, un fascinoso fabbricante di profumi, una versione integrale delle Mille e una notte, l'irresistibile fragranza delle rose: tutto questo per Lizzie, a tredici anni, è il Cairo, metropoli di arcani stupori e mondana vitalità.
Ma in un giorno terribile e memorabile la madre lascia la famiglia per 'perdersi' nelle strade della città, nei suoi alberghi, nei suoi circoli raffinati, e il padre di Lizzie, un professore di storia, smarrisce se stesso nella malinconia e nel desiderio, trovando rifugio nell'ossessione per i giochi di guerra e per gli scacchi. La ragazza scopre invece le parole di Shahrazàd - "E bene per una giovinetta stare con un uomo" - e cerca un misterioso conforto nel negozio di Ramses Ragab, un maestro profumiere che si dedica alla riscoperta delle fragranze perdute del passato. Sotto la sua tutela, Lizzie legge testi esoterici, si appassiona ai misteri delle essenze profumate, si accorge di amare il suo sensibile e brillante tutore con l'intensità di una bambina e l'ardore di una giovane donna. Allo stesso tempo inizia a comprendere quanto la vita e la passione siano insieme preziose ed evanescenti, in una terra magnifica e spaventosa fatta di acqua, sabbia e cenere.

Rikki Ducornet è nata a New York nel 1943, e ha pubblicato sette romanzi e due raccolte di racconti. E sia acqua, sabbia e cenere è la sua prima opera edita in Italia. Ha scritto di lei la Review of Contcmporary Fiction: "La sua narrativa è molte cose allo stesso tempo: una descrizione incredibilmente dettagliata ed enciclopedica di favolosi mondi immaginari; un vivido e spesso esilarante ritratto della malizia, della depravazione e del male nella tradizione di Bosh o di Bruegel; un'allegoria dell'umana paura del cambiamento, del caos e della morte; una meditazione sul mistero del sesso, del tempo e della consapevolezza; una parabola politica ed ecologica sulla predilezione del ventesimo secolo per la guerra e lo sterminio di massa. La sua opera sembra voler restituire alla parola l’antico e magico potere di richiamare ciò che è tangibile, di rendere reale ciò che è scomparso per sempre".