Dizionario Critico della Rivoluzione Francese

Unico per l'originalità della struttura e per l'impegno profuso nella realizzazione, cui ha collaborato quanto di meglio la storiografia internazionale poteva offrire sull'argomento, questo Dizionario Critico della Rivoluzione Francese viene alla luce in occasione del bicentenario dell'avvenimento, dopo anni di intenso e attento lavoro. François Furet e Mona Ozouf, che firmano direttamente gran parte delle “voci” e sono stati i coordinatori oltre che gli ideatori dell'opera, hanno alle loro spalle varie pubblicazioni sulla Rivoluzione francese; sono degli specialisti che hanno cercato di rimettere tutto in discussione, di riprendere il problema da capo, riproponendolo in un contesto storico e sociale più ampio di quanto finora fosse mai stato fatto. Nasce così quest'opera imponente, nuova per l'impostazione, critica appunto, in quanto non si limita a riassumere, a sintetizzare quanto finora è stato fatto in campo storiografico, ma, rifiutando di considerare la Rivoluzione un blocco unico, esamina la straordinaria complessità delle circostanze che ad essa condussero, restituisce a ogni singolo avvenimento il suo spazio politico e culturale, offre insomma una lettura ben articolata di un quadro complesso che ancora oggi sembra non essere del tutto esplorato.
Cinque grandi sezioni Avvenimenti, Protagonisti, Creazioni e istituzioni, Idee, Interpreti e storici costituiscono il corpo centrale di questo monumentale Dizionario, completato da apparati vari, comprendenti anche una ricca sezione illustrata a colori; un migliaio di pagine firmate da nomi illustri, studiosi esperti di vari paesi, come Denis Richet, Pierre Nora, Keith Baker, David Bien, Alan Forrest, Bronislaw Baczko, Massjimo Boffa, Marcel Gauchet, Luc Ferry, Philippe Raynaud e molti altri. E all'interno delle sezioni, le “voci” in ordine alfabetico, veri e propri saggi autonomi, che tuttavia si integrano fra loro, si intrecciano nel rimando degli argomenti, nelle implicazioni esegetiche. Gli indici e la lista dei rinvii che accompagna ogni articolo permettono di circolare nell'opera e di orientarvisi.
Da un lato dunque una singolare unità di ispirazione, dall'altro una precisa attualizzazione, che emerge soprattutto dalla riconsiderazione del rapporto fra democrazia e libertà; discorso che implica anche una rilettura in chiave politica e ideologica tanto di concetti come quello del giacobinismo, quanto di personaggi come Robespierre o Bonaparte, solo per citare un paio di esempi.Al di là di qualsiasi Spirito di commemorazione, il Dizionario si pone come una proposta critica di enorme prestigio e in grado di assumere un ruolo di imprescindibile riferimento storiografico.