Cleopatra

In questa avvincente biografia Ernle Bradford, attingendo alle più accreditate fonti classiche, traccia un profilo inedito della celebre regina d’Egitto, in cui Cleopatra viene ripresentata al lettore moderno in una luce diversa e più vera di quella “imposta ” dalla versione storica dei Romani. Scompare con questo libro la figura di una Cleopatra seduttrice e traditrice, della donna sensuale e fatale, ed emerge l’immagine di una sovrana dotata di fine intelligenza politica e di grande coraggio, tesa ad assicurare al suo popolo l’indipendenza dall’espansionismo di Roma.
Inquadrando efficacemente la figura di Cleopatra nel contesto storico del tempo la fine della lotta tra Cesare e Pompeo, la congiura delle Idi di Marzo, le sue conseguenze, gli inutili sforzi per salvare le istituzioni della Repubblica Romana dilaniata dalle contese interne, l’insofferenza degli Stati satelliti al dominio romano Bradford rievoca eventi a tutti noti suscitando nel lettore l’originale impressione di riviverli non più dalla “nostra” sponda, ma dall’altra, quella dell’antica, sontuosa, dotta città di Alessandria, molto più importante allora, sul piano culturale, della provinciale Roma.
Notevole rilievo è dato alla figura di Antonio che, Nuovo Dioniso al fianco di Cleopatra, incarnazione di Iside e Afrodite, elegge Alessandria a sua sede e di là lancia la sfida a Ottaviano, destinata a concludersi con il suicidio dei due potenti oligarchi e con l’uccisione di Cesarione, il figlio che Cleopatra aveva avuto da Giulio Cesare e che sarebbe potuto diventare l’antagonista di Ottaviano ormai prossimo a cingere la corona imperiale.
La sconfitta di Antonio e Cleopatra non fu dunque la fine romantica di due amanti sfortunati, ma un momento nodale nella storia del Mediterraneo. Se Ottaviano non fosse riuscito a battere Antonio ad Azio, questi avrebbe fondato con Cleopatra un potente impero orientale romano-ellenistico, in grado di contrapporsi a quello nascente di Roma e di imprimere alla storia antica, e alla nostra, un corso profondamente diverso.

Ernle Bradford è nato a Norfolk (Inghilterra) nel 1922 e ha studiato alla Uppingham School. Vive a Malta con la moglie, pittrice, e il figlio.
Ha pubblicato vari saggi, fra i quali sono stati tradotti in Italia: L’Ammiraglio del Sultano. Vita e imprese del corsaro Barbarossa (Mursia, Milano 1972), Cristoforo Colombo (Silvana, Milano 1974), Lo scudo e la spada (Mursia, Milano 1975).