Eravamo Giovani in Vietnam

«Questo è il racconto di cosa facemmo, vedemmo e patimmo durante una campagna nella valle del fiume Ia Drang, sugli altipiani centrali del Vietnam del Sud, nel novembre 1965. Eravamo i figli degli anni Cinquanta, giovani seguaci di John Kennedy, e andammo dove ci avevano mandato.
Oggi, i nostri volti di giovani ormai vecchi, scavati dalle febbri e dalle notti insonni, ci fissano impietriti, come estranei sperduti e dannati, dalle foto ingiallite che abbiamo conservato in scatole di cartone.
Noi sappiamo cos’è stato il Vietnam, e come sembravamo, e agivamo, e parlavamo, e odoravamo. In America pare che non lo sappia nessun altro.
E allora per una volta, una volta sola, bisogna dire: è cominciato così, era così. Alla fine i morti non si sono rialzati. I feriti non si sono sciacquati le piaghe per riprendere a vivere come se niente fosse. Nessuno di noi ha lasciato il Vietnam uguale a prima.
Questo racconto è il nostro testamento. È il nostro tributo ai ragazzi americani che ci sono morti accanto, e alle centinaia di ragazzi dell’Armata del popolo morti in quella giungla. Questa è la nostra storia e la loro. Perché un tempo siamo stati soldati, e giovani.»

Harold G. Moore (1922-2017), paracadutista e aviatore, è stato comandante di brigata nella guerra del Vietnam. Si è congedato dall'esercito nel 1977. Nel film We Were Soldiers, tratto dal suo bestseller Eravamo giovani in Vietnam, il suo ruolo è stato interpretato da Mel Gibson.

Joseph L. Galloway, fotoreporter, ha scoperto sul campo cos'è la guerra. È stato corrispondente dal Giappone, dal Vietnam, dall'Indonesia, dall'India, da Singapore e dall'Unione Sovietica. Ha seguito sul campo la battaglia dello Ia Drang. Per aver prestato soccorso ai soldati feriti durante la battaglia, a rischio della vita, è stato insignito di una Bronze Star Medal. Oggi vive a Bayside, Texas.