La formazione di Wittgenstein nella Vienna di Schönberg, di Musil, di Kokoschka, del dottor Freud e di Francesco Giuseppe

Autore/i: Janik Allan; Toulmin Stephen

Editore: Garzanti Editore

prima edizione, prefazione degli autori, traduzione dall’inglese di Ugo Giacomini, titolo originale: «Wittgenstein’s Vienna».

pp. 316, Milano

«Era viennese, capite? Freud e tutto il resto…»: così, forse, potremmo riassumere una certa anglosassone perplessità di fronte a Ludwig Wittgenstein, professore a Cambridge. Si riconosceva in lui un residuo esotico, che ne faceva una sorta di aerolito nell’universo accademico del Trinity College: l’origine viennese era una timida giustificazione invocata davanti all’eterodossia di certi suoi detti, alla sua spinosa eccentricità. Una cosa appariva certa, tuttavia: Wittgenstein era inglese come filosofo; per il suo Tractatus logico-philosophicus era partito dalle idee e dai metodi di un Bertrand Russell e di un G.E. Moore; aveva proseguito e straordinariamente affinato le loro ricerche. Certezza, questa, che La grande Vienna di Janik e Toulmin revoca in dubbio. Dietro la figura di Wittgenstein professore a Cambridge viene squadernata, ai nostri occhi, la straordinaria città in cui l’autore del Tractatus era nato e si era formato; ecco dunque Vienna, tra il vecchio secolo e il nuovo: una città in cui vivono Sigmund Freud, Robert Musil, Arnold Schönberg, Karl Kraus, Oskar Kokoschka, Adolf Loos; in cui, nel giro di pochi anni, germinano la musica dodecafonica, l’architettura moderna, il positivismo logico e giuridico, la pittura astratta, la psicoanalisi. Lì cresce Wittgenstein, in una famiglia intelligentissima, terribile, funestata dal suicidio; in una casa frequentata da musicisti come Gustav Mahler o Bruno Walter, che amano discutere di filosofia kantiana o di Schopenhauer. Strano libro, questo di Janik e Toulmin! Potrebbe sembrare un ideorama della tarda Vienna asburgica; in verità esso svolge, in maniera addirittura stringente, una tesi precisa: Wittgenstein era un intellettuale viennese formatosi in un ambiente neokantiano in cui appariva naturale considerare logica e etica legate l’una all’altra e alla critica del linguaggio. Per convalidare il loro punto di vista, Jamik e Toulmin sono stati costretti a puntare l’attenzione su figure minori, come Fritz Mauthner; a sottolineare aspetti alquanto trascurati, come gli interessi filosofici di Schönberg; a individuare fortemente una figura mercuriale e guizzante come quella di Karl Kraus. La grande Vienna è diventato così un libro di scoperte e di piaceri intellettuali per tutti; per chi poi abbia interessi filosofici, esso resta una guida all’intelligenza genetica di Wittgenstein e del Tractatus.

Allan Janik ha conseguito il dottorato al Brandeis, Mass., e ha insegnato filosofia per quattro anni al La Salle College di Filadelfia. Attualmente risiede in Pennsylvania.

Stephen Toulmin è titolare della cattedra di filosofia all’Università di California in Santa Cruz. Conseguito il dottorato a Cambridge, ha insegnato filosofia al Brandeis e in Florida; è autore di cinque testi filosofici e coautore di tre libri di storia della scienza. Collabora con saggi e articoli a «Encounter» e a «The New York Revue of Books».

Titolo originale: Alan Turing: The Enigma

Autore/i: Hodges Andrew

Editore: Bollati Boringhieri Editore

prima edizione, traduzione di David Mezzacapa.

pp. VII-768, illustrazioni in bianco e nero, Torino

La vita di Alan Turing è stata fino a oggi avvolta dal mistero, anche per chi sa tutto delle sue scoperte. Autore, nel 1936, del manifesto del nuovo ordine tecnologico (On Computable Numbers), il matematico inglese spiegò la natura e i limiti teorici delle macchine logiche prima che fosse costruito un solo computer. Ma Turing fu anche uno di coloro che durante la Seconda guerra mondiale avevano decifrato i codici della macchina crittografica tedesca, l’Enigma, ed era a conoscenza di importanti informazioni riguardanti la sicurezza nazionale.
Quanto al fatto che si fosse tolta la vita tragicamente, Turing fu trovato sul letto, sereno, morto per avvelenamento da cianuro. Nessuno fece indagini, trattandosi di un caso molto evidente di suicidio: chi poteva avere interesse a ucciderlo o a inscenare un falso suicidio? Era un matematico, non una spia. Lo scienziato però non lasciò messaggi, anzi, il giorno della sua morte aveva preso impegni per i giorni successivi e aveva già fatto progetti per le imminenti vacanze estive.
Tra i suoi colleghi di Cambridge circolava la voce che fosse «perseguitato»; di certo lo era stato per la sua omosessualità, ma in modo – tutto sommato – abbastanza blando, e la versione ufficiale tuttora non convince. Probabilmente – sostiene Hodges – Turing era diventato un rischio per la sicurezza dei servizi segreti inglesi e americani, con i suoi incontrollabili viaggi all’estero e i suoi contatti con giovani sconosciuti.
L’autore di questa accurata biografia, oltre a mettere in luce l’itinerario scientifico dell’inventore del computer, si propone anche come «spy story» e fa emergere particolari sconosciuti che fanno pensare a quello di Turing come a un altro caso Oppenheimer: lo scienziato sacrificato sull’altare della sicurezza nazionale.

Andrew Hodges è nato a Londra nel 1949. Ha studiato matematica a Cambridge.

Autore/i: Hegel Georg Wilhelm Friedrich

Editore: Guida Editori

premessa, cura e traduzione di Edoardo Mirti, presentazione di Fulvio Tessitore.

pp. 608, Napoli

Sulla fine del 1989, nella collana delle Opere complete di Hegel pubblicata da Felix Meiner e edita dall’Accademia delle Scienze della Renania-Westfalia, è apparso il primo volume degli Scritti giovanili, a cura di Friedhelm Nicolin e Gisela Schuler. Esso raccoglie, in edizione critica, tutti gli scritti del «giovane Hegel» dal 1785 al 1796. L’edizione, cui si richiama la presente traduzione italiana curata da Edoardo Mirri, stabilisce in maniera definitiva il testo, storicamente assai rilevante, degli scritti giovanili del filosofo; consente, inoltre, una corretta interpretazione di tutta la produzione giovanile hegeliana. Dalla presente edizione emerge infatti tutta l’inconsistenza del presupposto che ha sempre condizionato la lettura degli scritti hegeliani di Tubinga e Berna: che cioè a Hegel stesse a cuore, secondo l’impeto proprio del romanticismo, una «religione popolare e nazionale tedesca». Ricostruiti criticamente e riportati alla loro versione originaria, gli scritti giovanili di Hegel svelano l’indubbia sostanza illuministica e kantiana dei primi passi del filosofo tedesco.

Titolo originale: Advice to a Young Scientist

Autore/i: Medawar Peter B.

Editore: Bollati Boringhieri Editore

prefazione e introduzione dell’autore, traduzione di Anna Calissano.

pp. 136, Milano

Un premio nobel per la medicina spiega in questo libro che cosa significa abbracciare la carriera del ricercatore, quali doti richieda, quali problemi comporti, quali prospettive dischiuda. Una guida benevola, intrisa di humour, che si indirizza ai giovani, ai meno giovani, ma anche ai non specialisti che sono interessati all’attività e alle motivazioni degli scienziati. Medawar respinge i vari stereotipi dello scienziato geniale, eroico, “mistico” o demoniaco, per riportare il discorso alla concretezza: quali sono i motivi che spingono un individuo alla ricerca, come si sceglie l’argomento, come si conduce l’apprendistato, come si presenta un lavoro, come si tengono i rapporti con i colleghi e gli anziani. Ma insieme a tutto questo Medawar tocca agilmente i delicati problemi etici, filosofici e metodologici connessi con la ricerca.

“Ho cercato – dice – di scrivere quel tipo di libro che mi sarebbe piaciuto leggere quando intrapresi il mestiere di scienziato”.

Sir Peter B. Medawar ha ottenuto il Nobel 1960 per i suoi studi sul rigetto. Già direttore del British National Institute for Medical Research, lavora attualmente sulla biologia dei tumori. Tra le sue opere in edizione Boringhieri: La nuova immunologia (in collaborazione con E. M. Lance e E. Simpson).

Titolo originale: On Kindness

Autore/i: Phillips Adam; Taylor Barbara

Editore: Ponte alle Grazie

prima edizione, traduzione di Marcello Monaldi.

pp. 114, Milano

Chi è così pazzo da negare l’esistenza della gentilezza, scriveva Hume, ha semplicemente perso il contatto con la sua realtà emotiva, «ha dimenticato i moti del suo cuore».

«Ci apparteniamo reciprocamente» scrive il filosofo Alan Ryan e una vita buona è quella «che rispecchia questa verità». Ma oggi questa verità è tramontata. Le grandi aspirazioni odierne sono l’indipendenza e la fiducia in se stessi: l’«appartenenza reciproca» è invece temuta e taciuta. È diventata uno dei grandi tabù della nostra società. Perché?

«Uno psicanalista che riesce a evitare il gergo oscuro che affligge la maggior parte degli autori del suo campo, e scrive saggi sommamente originali». (Alain de Botton)

Questo libro, bellissimo e prezioso, è l’elogio di un valore sommerso e discreto, declinabile in varie maniere: la gentilezza, quella capacità di ascoltare e accogliere le fragilità altrui, che è anche generosità, altruismo, solidarietà, amorevolezza. L’intento non è né moralistico né edificante: la gentilezza è semplicemente uno dei modi migliori per essere felici, è un piacere fondamentale per il nostro benessere. La domanda che muove l’indagine è la seguente: perché la gentilezza è diventata per la nostra epoca un tabù?
Oggi molte persone trovano questo piacere incredibile o quantomeno sospetto, la maggior parte di noi pensa che in fondo siamo tutti cattivi e pericolosi, competitivi e autoreferenziali. Scritto da una storica e da uno psicanalista, questo libro cerca di rispondere alla domanda e affianca al confronto con la psicanalisi una dettagliata ricostruzione storica, che va dalla grecità ai nostri giorni, del tema della gentilezza, come valore irrinunciabile della vita buona.
Mostra quando e perchè tale fiducia si è dissolta e spiega le conseguenze di una simile trasformazione. La gentilezza che rende la vita degna di essere vissuta e ogni attacco rivolto contro di lei è un attacco contro le nostre speranze.

«Non credo che la psicanalisi sia meglio del lavoro a maglia o dell’aromaterapia. Credo che sia diversa. Utile per certe cose e non per altre». (Adam Phillips)

Adam Phillips, psicanalista, autore di numerosi saggi, curatore delle opere di Freud per i Classici Penguin, è stato primario di Psicoterapia infantile al Charing Cross Hospital di Londra.
Di Adam Phillips Ponte alle Grazie ha pubblicato: I lombrichi di Darwin e la morte di Freud; La scatola di Houndini; Paure ed esperti; Normalmente. Vive a Londra.

Barbara Taylor è una storica che ha pubblicato parecchi saggi di storia del femminismo e una biografia intellettuale di Mary Wollstonecraft.

Titolo originale: Eye Signs

Autore/i: Jackson Adam J.

Editore: Armenia Editore

ringraziamenti e introduzione dell’autore, traduzione di Davide Ballarini.

pp. 224, nn. illustrazioni b/n, Milano

Occhio specchio dell’anima. La veridicità di questo detto e ampiamente dimostrata dall’Autore Adam J. Jackson il quale, esperto di fisiognomica, insegna a esaminare l’occhio (nella sua forma, colore, grandezza, limpidezza) per giungere a una comprensione delle caratteristiche salienti della personalità di un individuo nonché delle sue condizioni di salute, dei suoi eventuali problemi di origine psicologica, stati d’animo, pensieri, persino quelli che desidererebbe mantenere celati.
L’Autore spiega come sia possibile diagnosticare una molteplicità di malattie esaminando attentamente l’occhio di una persona (dalla depressione al cattivo funzionamento delle arterie) e come sia facile sedurre, convincere, stabilire una magica intesa con gli altri comunicando attraverso lo sguardo.
Arricchito da una quantità di disegni esplicativi che rappresentano le innumerevoli forme che possono avere gli occhi e facilitano al lettore la comprensione del testo, Leggere negli occhi rientra in quel filone capace di fornire tutti gli elementi per imparare a conoscere meglio se stessi e quanti ci stanno attorno, partendo dal presupposto che esiste una profonda connessione fra la fisionomia di un individuo e i suoi tratti psicologici.

Autore/i: Gervaso Roberto

Editore: Bompiani

prima edizione.

pp. 416, Milano

Sinagoga di Satana o tempio della fratellanza? Cupola mafiosa o scuola di etica ? Setta perversa o sacerdozio civile? Cos’è la Massoneria? E chi sono i massoni? Fratelli maledetti o figli della Luce? Comici e camorristi o templari della democrazia?
Sull’Arte Reale, nata ufficialmente nel 1717 a Londra, è stato detto e scritto di tutto. Da più di due secoli i suoi adepti sono messi alla gogna o sugli altari da detrattori e apologeti. Roberto Gervaso racconta la loro storia dalle origini leggendarie – pitagoriche, gnostiche, templari, rosacrociane – a oggi, soffermandosi sui loro rapporti con la Chiesa, le grandi monarchie assolute del XVIII e XIX secolo, con i totalitarismi e le democrazie del Novecento, con l’illuminismo, il romanticismo, il fascismo. Sullo sfondo i “fratelli” più famosi: da Voltaire a Goethe, da Mozart a Sibelius, da Washington a Garibaldi, da Franklin a Roosevelt, da Cagliostro a Casanova, da Fermi a Fleming, da Oscar Wilde a Carducci, da lord Brummell a Buffalo Bill, da Walt Disney a Totò, da Calvi a Gelli.

Roberto Gervaso è nato a Roma nel 1937. Ha studiato in Italia e negli Stati Uniti e si è laureato in lettere moderne. È autore delle biografie: Cagliostro, Casanova, I Borgia, Nerone, Giaretta, La monaca di Monza, La bella Rosina. Ha scritto cinque volumi di interviste: Il dito nell’occhio, La pulce nell’orecchio, La mosca al naso, Dente per dente, Sotto a chi tocca; una raccolta d’interviste immaginarie: A tu per tu con il passato; un volume di ritratti contemporanei: Spiedi e spiedini; un pamphlet politico sull’Italia di oggi: Peste e corna; tre raccolte di aforismi, epitaffi, sberleffi: Il grillo parlante, La volpe e l’uva, Aforismi; un volume di confessioni: A mia madre; uno sui sentimenti: Voglia di cuore; uno di galateo erotico: Se vuoi che t’ami…; un giallo storico: Scandalo a corte. Con Indro Montanelli ha firmato sei volumi della Storia d’Italia. Ha vinto numerosi premi, fra cui due Bancarella per il best seller dell’anno. È tradotto negli Stati Uniti, in America Latina, Gran Bretagna, Germania, Francia, Spagna Portogallo, Giappone, Bulgaria, Polonia ed ex-Jugoslavia.

Autore/i: Mazzeo Mario

Editore: Anicia

introduzione dell’autore.

pp. 120, Roma

L’educazione scolastica degli alunni minorati della vista viene spesso concepita in modo frammentario e semplicistico, considerando la specificità didattica quasi esclusivamente in alcuni obiettivi strumentali differenziati.
Così facendo si pensa che il bambino cieco abbia bisogno soltanto di compensare la propria limitazione sensoriale mediante l’acquisizione di abilità tecniche speciali, tali di per sé da neutralizzare gli effetti della sua minorazione. Occorre viceversa comprendere con chiarezza che la minorazione, per essere controbilanciata adeguatamente, esige una risposta di potenziamento compensativo che interessi complessivamente lo sviluppo cognitivo e affettivo del bambino. Infatti la condizione di cecità consente validi processi di apprendimento soltanto se controbilanciata da un’eccellente organizzazione della sensibilità residua, delle funzioni immaginative e delle competenze socio-relazionali.
Con una sola espressione si potrebbe dire che la condizione di cecità può essere compensata efficacemente soltanto attraverso un potenziamento qualitativo delle relazioni tra il bambino e la realtà circostante.
Questo libro intende presentare nei suoi lineamenti fondamentali lo sviluppo cognitivo del bambino cieco, allo scopo di offrire un quadro concettuale di riferimento teorico e culturale, utilizzabile come base introduttiva per impostare con l’alunno minorato della vista una relazione educativa consapevole, coerente ed adeguata.
In appendice l’Autore ha ritenuto utile presentare i più importanti provvedimenti legislativi che definiscono la funzione dell’insegnante specializzato, con riferimento particolare agli alunni minorati della vista. Ciò allo scopo di sollecitare una migliore coscienza giuridica e di facilitare una rapida ed ordinata consultazione.

Mario Mazzeo, laureato in Pedagogia e Psicologia, svolge da molti anni attività di consulenza psicopedagogica e di ricerca scientifica presso l’Istituto statale Augusto Romagnoli di Roma. In particolar modo la sua ricerca concerne gli effetti collaterali della minorazione visiva, vale a dire l’incidenza degli atteggiamenti familiari e sociali sullo sviluppo della personalità del bambino minorato della vista. La sua attività professionale e animata principalmente dall’intenzione di promuovere una sensibilità clinico-pedagogica tale da consentire una ridefinizione pù organica e funzionale dei problemi del bambino con handicap.

Titolo originale: The Nazi and the Psychiatrist

Autore/i: El-Hai Jack

Editore: Rizzoli

prima edizione, traduzione di Roberta Zuppet.

pp. 352, illustrazioni in bianco e nero, Milano

Nel 1945 Douglas Kelley vegliò sulla salute mentale dei gerarchi nazisti, seguendoli dall’istruzione fino alle prime fasi del processo di Norimberga. Poté studiarli da vicino, li sottopose a un’imponente mole di test e raccolse interi quaderni di appunti rimasti finora inediti, prese nota di vezzi, debolezze e meschinità: dalla falsa amnesia di Rudolf Hess alle farneticazioni mistiche di Alfred Rosenberg, dagli strani effetti personali portati alla luce dalle perquisizioni ai capricci del vero coprotagonista di questo libro: il pachidermico, fatuo, narcisista e magnetico Hermann Göring, il maresciallo del Reich. “La personalità più interessante del carcere”, annotò Kelley sul proprio quaderno, il solo detenuto che avrebbe potuto guidarlo verso quell’abisso dell’animo umano che era impaziente di esplorare. Le conclusioni della sua indagine furono sorprendenti: i nazisti non erano fantocci che “obbedivano agli ordini”, ma persone ambiziose, aggressive, intelligenti e spietate “come uomini d’affari”. Il “germe” nazista che aveva sperato di trovare non esisteva: “Sono certo che anche in America ci siano persone disposte a scavalcare i cadaveri di metà della popolazione americana pur di ottenere il controllo dell’altra metà” concluse, senza mai riuscire a lasciarsi davvero alle spalle quell’esperienza che aveva scosso nel profondo i suoi presupposti e gettato i semi della sua stessa rovina. Il risultato è la storia di un corpo a corpo psicologico tra due personaggi ambigui e complessi, paradossalmente affini; un viaggio sconcertante sul confine tra bene e male.

Jack El-Hai è giornalista e affermato divulgatore scientifico, scrive sull’Atlantic e sul Washington Post. Insegna scrittura creativa e vive a Minneapolis.

Autore/i: Brunelin André

Editore: Arsenale Editrice

prefazione Tullio Kezich, premessa e prologo dell’autore, traduzione di Caterina Dalle Ave, collana: Fact & Fiction Sezione Cinema n° 3.

pp. 474, nn. illustrazioni in b/n, Venezia

Gabin l’uomo e il mito raccontati dall’amico André Brunelin, che per oltre vent’anni ha seguito, pedinato, spiato, interrogato il più amato e schivo attore del cinema francese.
Straordinario commensale sempre pronto a pousser la chansonette a fine pranzo, irresistibile con le femmine, ballerino incantevole, compagno di lavoro irreprensibile, segretamente generoso. Ma anche lunatico, pieno di fisime, ingiusto, aggressivo, iracondo. Un tipico anar della moderna società industriale, che rimpiange confusi valori rurali e patriarcali, rivoluzionario da giovane, reazionario da vecchio, figlio scomodo, padre apprensivo e padronale, amico non facile.

… Sobrio come vino rosso … semplice come macchia di sangue … gaio talvolta come vinello bianco … recita “come nella vita”… Jean Gabin è l’evidenza in persona … dice come la pensa sull’amore … o sulla morte, la fame, la noia … semplicemente recitando se stesso … (Jacques Prevert)