Stato e Prostituzione in Italia 1860 - 1915

La prostituzione è sempre stata stata anche una questione di legge acute affidato a compito di stabilire il punto di equilibrio tra diritto e morale, tra rispetto della libertà individiuale e ordine sociale.
Il saggio della Gibson, muovendo da percorsi: vita di estremo interesse umano e storico e da una approfondita ricerca sulle fonti, analizza le circostanze e le cause per cui lo Stato italiano ha scelto, a partire dalla legge Cavour, la regolamentazione e, nonostante le critiche e i fallimenti, ha sostanzialmente perseverato in questa politica, fino alla legge Merlin del 1956. Oggi il dibattito tra gli abolizionisti e coloro che chiedono una più ferma regolamentazione, fino a sostenere la riapertura delle «case chiuse», è riesploso, alimentato da esigenze di ordine pubblico ed emergenze sanitarie, mentre si affaccia sempre più pressante la richiesta di totale depenalizzazione.

Mary Gibson, storica statunitense, si è occupata di storia sociale delle donne e di criminologia, insegna Storia all'Indiana University e al John Jay College of Criminal Justice a New York.