Dottore in Cina

Il racconto di come il dottor J. S. Horn abbia passato quindici anni come chirurgo e sociologo in Cina costituisce uno dei documenti più commoventi e rivelatori del nostro tempo... non potremo mai dimenticare la sua umiltà e la sua semplicità...
(Edgar Snow)

Il dottor Horn, autore di questo libro, è chirurgo in un ospedale di Pechino, ma spesso, come si vede nella copertina, viaggia per settimane intere da una regione all'altra a dorso d'asino per sopperire ai bisogni della popolazione contadina, per estirpare malattie ormai quasi secolari quali la sifilide e per istruire i nuovi medici. Egli non ha dubbi sul fatto che Mao l'abbia aiutato a diventare più bravo nella sua professione. Il presente volume servirà oltre a tutto a togliere per sempre i pregiudizi e i timori che si nutrono nei confronti della Cina.

Tra tutti i documenti che riguardano la Cina d'oggi, questo è uno dei più rivelatori: non soltanto ci consente la visione chiarissima di settori e aree di quel paese e di particolari della vita di quel popolo, sconosciuti all'occhio occidentale, ma, per quanti credono ancora agli articoli, alle inchieste e ai saggi pubblicati da vari giornali o settimanali sulla Cina di Mao, presenta innumerevoli sorprese. Il dottor Horn capitò colà per la prima volta nel 1937, e quel che vi trovò (le malattie, la miseria, la degradazione) gli rimase talmente impresso da dimenticarlo più. Ecco perché, diciassette anni dopo, con la famiglia ritorna in una Cina che nel frattempo ha acquistato» un peso formidabile sulla bilancia delle grandi potenze mondiali. Assieme alla moglie e ai due figli, si immerge nel modo di vivere cinese, assorbendo tutte le ripercussioni portate dalla rivoluzione che sta tuttora attuandosi. Come dice Edgar Snow nell'introduzione, il dottor Horn può essere definito un umanista che ha Voluto esprimere le sue convinzioni attraverso il proprio mestiere, o meglio, la propria missione, sicuro di partecipare, in qualche modo, anche lui, alla formazione di una nuova società. Il libro, che non è stato scritto con il motivo principale di attrarre l'interesse degli specialisti, vive, per così dire, di contrasti: il primo, e più evidente, quello tra una Cina sotto l'oppressione feudale e quello della Cina dopo la rivoluzione; il secondo, tra la pratica ospedaliera occidentale e quella orientale, tra medicina tradizionale del passato e medicina a livello» tecnologico del presente che, nel caso specifico, si fondano per rispondere alle immense esigenze dettate e dall'estensione del paese e dalla necessità di inflazione rapida e efficace.