Oracolo Manuale e Arte di Prudenza

Le trecento massime che costituiscono l'Oracolo manuale miravano alla formazione del perfetto cortigiano: l'uomo avveduto e di sicuro discernimento deve, soffocando le proprie passioni, armonizzarsi col mondo che lo circonda traendone ogni possibile guadagno.
Frutto di una profonda esperienza di vita, le «norme morali» di Gracián, hanno valore pratico sempre attuale, basandosi sull'intuizione del carattere fondamentale di ogni uomo, portato per natura ad avvantaggiare soprattutto se stesso nel confronto coi suoi Simili.