La Città Utopie e Realtà - Volume Secondo

Nel momento stesso in cui la città del secolo XIX comincia ad assumere una propria fisionomia, si crea un nuovo procedimento di osservazione e di riflessione. Essa appare ad un tratto come un fenomeno estraneo agli individui che la abitano e che nei suoi confronti si trovano come di fronte ad un fatto naturale, non familiare, straordinario. Lo studio della città assume, nel corso del secolo XIX, due aspetti assai differenti. Nel primo caso è uno studio descrittivo: si osservano i fatti con distacco, si cerca di ordinarli secondo criteri quantitativi. A questa presa di posizione scientifica e distaccata che è l'appannaggio di alcuni scienziati, si oppone l'atteggiamento di certi spiriti, urtati dalla realtà delle grandi città industriali. Per questi ultimi, l'informazione è destinata ad essere integrata nel quadro di una polemica, l'osservazione non può che essere critica e normativa; essi subiscono la grande città come si subisce un processo patologico. Il reader, in due volumi, della Choay ripercorre, attraverso una documentazione straordinariamente ricca e avvincente, questa duplice e contrastante reazione, che coinvolge sociologi, filosofi, pensatori politici, utopisti, architetti e urbanisti, dalle metropoli della rivoluzione industriale alle città del futuro dei progettisti contemporanei. L'analisi strutturale e semiologica del quadro urbano è condotta attraverso i testi - spesso rari o introvabili - di trentasette autori: da Fourier a Wright, da Marx a Iane Jacobs, da Ruskin a Xenakis.

Françoise Choay si è laureata in filosofia, e nel 1954 ha iniziato un'attività di critico d'arte e di architettura su varie riviste, tra cui «France-Observateur», «L'oeil», «Art international», «La quinzaine littéraire». Insegna alla Scuola nazionale superiore d'architettura di Bruxelles, e ha pubblicato, tra gli altri, due saggi su Le Corbusier e su Mark Tobey. Sta lavorando a uno studio su urbanesimo e rivoluzione industriale.