I Pilastri del Tempo - Sulla Presunta Inconciliabilità tra Fede e Scienza

... Non vedo come scienza e religione possano essere unificate, o anche sintetizzate, in base a qualsiasi schema esplicativo o analitico, ma non capisco nemmeno perché queste due esperienze debbano entrare in conflitto tra loro...

A partire dal Rinascimento, il divario tra le costanti scoperte scientifiche e gli insegnamenti della religione si è apparentemente ampliato fino a culminare nella pubblicazione dell'"Origine delle specie" di Darwin, che sembrava opporsi nettamente agli insegnamenti biblici. Secondo l'autore questa contrapposizione così netta, che si è trascinata fino a oggi, è in realtà facilmente risolvibile. È possibile far coesistere pacificamente queste due forze fondamentali della nostra epoca, stabilendo i pieni poteri di ciascuna in ambiti ben distinti: la scienza all'interno del mondo naturale e fisico, la religione nell'ambito morale e spirituale. Per elaborare tale concetto l'autore ripercorre la storia del confronto tra scienza e fede attraverso i suoi episodi più significativi: le vicende, tra gli altri, di personaggi come Galileo, Darwin e Thomas Huxley esemplificano ottimamente il pensiero di Gould, secondo cui gli esseri umani, per sperimentare un'esistenza piena e significativa, devono coltivare sia la vita dello spirito sia il cammino della ricerca razionale.

Stephen Jay Gould, paleontologo e biologo evoluzionista, è stato docente di zoologia e geologia a Harvard. È considerato uno dei divulgatori scientifici più prolifici ed influenti della sua generazione. In questa veste scrisse oltre 300 saggi pubblicati su Natural History e poi raccolti in vari volumi alcuni dei quali tradotti anche in italiano, come Il pollice del panda, Risplendi grande lucciola, Bravo brontosauro, La vita meravigliosa. Fu anche ideatore e principale sostenitore del Principio dei Magisteri Non Sovrapposti (NOMA) il quale suppone una compatibilità fra religione e scienza, in quanto esse si occuperebbero di due piani differenti (due magisteri) non sovrapponibili.